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Spuren des mittelalterlichen Klarissenklosters in Palencia – Räume, Bilder und Gegenstände als Primärquellen

María Carrión-Longarela, University of Zürich /University of Santiago de Compostela

Abstract: This article explores the possibilities for studying the Clarissan convent of Santa Clara in Palencia. It examines the origins of the foundation and the challenges of dating the construction of this space. The author proposes starting from material and visual sources to further understand this medieval sacred space. Analyzing the use and function of each surviving architectural element and object may provide additional insights into the pantheon of the Admirals of Castile in the 15th century.

Zusammenfassung: In diesem Beitrag werden die Möglichkeiten zur Untersuchung des Klarissenklosters Santa Clara in Palencia vorgestellt. Die Ursprünge der Stiftung und die Probleme der Datierung des Baus dieses Raumes werden untersucht und es wird vorgeschlagen, von den materiellen und visuellen Quellen auszugehen, um diesen mittelalterlichen Sakralraum weiter zu erfassen. Die Nutzung und Funktion jeder erhaltenen Architekturen und Objekte kann weitere Hinweise auf das Pantheon der Admiräle von Kastilien im 15. Jahrhundert liefern.

Das Interesse der Geschichtsschreibung an Frauenklöstern hat erst in den letzten Jahrzehnten im Zusammenhang mit dem Aufkommen der Gender Studies zugenommen. Gleichzeitig haben die methodologischen Vorschläge der pictorial, liturgical und material turns die Aufmerksamkeit für Bilder und Objekte als Primärquellen für die Geschichte aufgewertet.1 Die iberische Halbinsel bietet eine besondere Kasuistik die die Annäherung an mittelalterliche weibliche Klausurräume bedingt.2 Obwohl Kastilien Teil der spätmittelalterlichen europäischen Spiritualität des 14. bis 16. Jahrhunderts ist, gibt es viele Schwierigkeiten bei der Untersuchung ihrer Klöster. Die Zerstreuung des Kulturerbes und der Verlust, vorallem von historischen Dokumenten, ist einer der Hauptursachen hierfür.3

Ein Kloster mit königlicher Gründung: Unbekannte und ungenaue Datierung

Die Fallstudie von Santa Clara de Palencia bietet königliche Ursprünge die wert sind, da sie entscheidend für die Rolle der Kirche als Pantheon der Admiräle von Kastilien im 15. Nach dem Konflikt zwischen Pedro I. und Enrique II. von Trastámara bemühten sich der neue kastilische Monarch und seine Frau Juana Manuel um ein Image als fromme Herrscher mit einer Vorliebe für den Franziskanerorden. Tatsächlich war ein Klarissenkloster in der Region von Cerrato (Palencia) von den Truppen des Verbündeten des Königs, Bertrand du Guesclin, beschädigt worden. Um den Schaden zu kompensieren, beschloss die Monarchin Juana die Nonnengemeinschaft in die Hauptstadt Palencia zu verlegen, indem sie einige Häuser in der Straße, die zum Tor von Burgos führte, erwarb. Mit der Verlegung im Jahr 1373 und der Unterzeichnung des Vertrags mit dem Kapitel von Palencia im Jahr 1378 begann das Kloster Santa Clara de Palencia, zumindest als Institution. Der Bau der riesigen Kirche und der anderen Klosterräume mehr Zeit in Anspruch nehmen würde.4

Hier beginnt die Grauzone, denn die verfügbaren Dokumente geben keine Auskunft über die Errichtung des Mauerwerks des Klosters. Es ist auch nicht klar, wann Alfonso Enríquez, Admiral von Kastilien und Neffe durch natürliche Abstammung von Enrique II, das Kloster unter seine Schirmherrschaft gestellt bekam. Wahrscheinlich durch eine Schenkung der Monarchie, wie es bei den meisten Gebieten der Enriquez-Ländereien der Fall war. Aus diesem Grund sind die Anfänge des mittelalterlichen Klostergebäudes ebenfalls schwer zu klären.

Räume und Objekte als Quellen: Möglichkeiten der Untersuchung

Neben einer stilistischen und architektonischen Analyse der Kirche, die bereits von der früheren Historiographie behandelt wurde, gibt es noch viel über diesen Raum zu untersuchen. Neue Fragen und theoretische Rahmen ermöglichen es, dieses Kloster des Zweiten Franziskanerordens anhand der erhaltenen Materialien und Gegenstände zu verstehen. Diese fungieren als Primärquellen.

Dadurch wird es möglich, die architektonische Raumstruktur der Kirche im Zusammenhang mit ihrer Bestattungsfunktion zu verstehen, für die sie ursprünglich konzipiert wurde. Wie aus den Testamenten der Familie Enríquez hervorgeht, müssen sich die Gräber der ersten Familie Enríquez und ihrer Frauen vor der Hauptkapelle befunden haben. Von diesen angeblich schiffsförmigen Grabmälern ist nichts erhalten geblieben.5 Die Verpackung, d.h. die Architektur der Kirche und insbesondere das Gewölbe, in dem die Wappen der Admirale und ihrer Frauen zu sehen sind, erlauben es uns jedoch, den Begräbnisdiskurs und das posthume Erinnerung dieser neu gegründeten Familie zu untersuchen. Die Schirmherrschaft über dieses Klarissenklosters verdanken sie niemand anderem als seinen königlichen Verwandten. Eine Beziehung zur Monarchie, die auch die visuelle Rhetorik des Familienwappens offenbart.6

Gleichzeitig muss das Kloster als ein bewohntes Gebäude verstanden werden, mit größtenteils zerstörten und stark veränderten Räumen, die dem täglichen Leben der Nonnen noch heute dienen. Die Veränderungen, Umbauten und Zerstörungen sind, wie C. Bruzelius feststellte, typisch für das tägliche Leben der religiösen Gemeinschaften. Klostergebäude sind dynamische Architekturen, die im Laufe der Zeit entsprechend den Bedürfnissen der Bewohnerinnen vervollständigt, umgestaltet und somit auch auf Veränderungen in der Andacht und der liturgischen Nutzung reagierten.7 So bewahrt der Nonnenchor, obwohl er stark umgestaltet wurde, eine Galerie aus dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert. Sie kann im Rahmen ihrer möglichen Verwendungszwecke verstanden werden und steht mit anderen Gebäuden und Stücken in der Umgebung von Kastilien in Verbindung. Ebenfalls erwähnenswert ist die bekannte Kapelle des Santísimo Cristo aus dem 16. Jahrhundert, die an den westlichen Teil des Evangelienschiffs angebaut ist und die auf die Entstehung einer Verehrung um ein spätmittelalterliches Christus Skulptur hinweist.

Fazit

Architektur und Kunstwerke, die in ihrem Kontext und in Bezug auf ihre möglichen Verwendungen verstanden werden, können weiterhin Hinweise auf das Kloster Santa Clara in Palencia liefern. Sie sollten unter methodischen Gesichtspunkten wie der Materialität und im weiteren Sinne unter Berücksichtigung der Rhetorik des Bildes und seiner Ausdrucksmittel analysiert werden. Bewahrte Objekte und Räume, ob in situ oder in Museen, stellen eine Art Puzzle dar, in dem die Diskurse über den spätmittelalterlichen Tod, die observante Reform oder die Besonderheiten der weiblichen Spiritualität in Klöstern untrennbar miteinander verwoben sind.


Photo: Detail des Gewölbes des Querschiffs der Kirche Santa Clara in Palencia mit den Wappen der Admirale in der Mitte und denen ihrer Ehefrauen ringsherum, by María Carrión.

  1. Die Kunstgeschichte des Mittelalters verändert die Art und Weise, wie sie sich den visuellen Artefakten nähert, und auch die Disziplinen, von denen aus sie dies tut. Literatur-, Kultur- und Geschichtswissenschaft analysieren mit neuem Interesse und neuen Methoden die künstlerischen Werke und Objekte, die uns die mittelalterlichen Jahrhunderte vermacht haben. Aus diesem Grund wird die Arbeit des Kunsthistorikers diffuser und komplizierter für diejenigen, die sich mit dem ebenso diffusen Etikett der mittelalterlichen Kunst befassen, das heute für viele mittelalterliche Objekte durch das des Bildes, des Objekts oder des visuellen Artefakts ersetzt wird. Zum Begriff des Bildes im Mittelalter: H. Belting, Bild und Kult. Eine Geschichte des Bildes vor dem Zeitalter der Kunst (München, C. H. Beck, 2000), pp. 457-545. []
  2. Als einer der ersten Bezugspunkte für das Studium der Frauenklöster in Europa ist J. Hamburger and S. Marti (ed.), Crown and Veil. Female monasticism from the fifth to the fifteenth centuries (New York, Columbia University Press, 2008) neben anderen Werken von J. Hamburger zu erwähnen. Zur Architektur von Frauenklöstern und ihrer liturgischen Nutzung siehe den Beitrag: C. Jäggi, Frauenklöster im Spätmittelalter: die Kirchen der Klarissen und Dominikanerinnen im 13. und 14. Jahrhundert (Petersberg, Michael Imhof, 2006). []
  3. Die Spanische Enteignung von Kirchengütern im 19. Jahrhundert oder die zahlreichen Verkäufe von Kulturgütern, die in den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts in die Vereinigten Staaten exportiert wurden, sind einige der Ursachen für den Verlust des Kulturerbes in Kastilien. M. J. Martínez Ruiz, J. M. Merino de Cáceres, La destrucción del patrimonio artístico español. W.R. Hearst: “el gran acaparador” (Madrid, Cátedra, 2012), p. 23. Ein Beispiel für den Verlust von Dokumenten ist das Archiv der Admiralität Enríquez, das ursprünglich in Medina de Rioseco untergebracht war und bei einem Brand zahlreiche Dokumenten verlor. P. Martínez Sopena, El señorío de Medina de Rioseco bajo el almirante Alfonso Enríquez: 1389-1430 (Valladolid, Universidad de Valladolid, 1977), p. 13. []
  4. M. de Castro y Castro, El Real Monasterio de Santa Clara de Palencia y los Enríquez, Almirantes de Castilla (Palencia, Institución Tello Téllez de Meneses, Diputación Provincial, 1982), p. 23. []
  5. In den Quellen aus dem 16. bis 18. Jahrhundert wird eine beeindruckende Grabstätte erwähnt. Die vollständigste Beschreibung, wenn auch sehr spärlich, stammt vom Archidiakon von Alcor, Alonso Fernández de Madrid im Jahr 1539. A. Fernández de Madrid and J. San Martín Payo, Silva palentina (Palencia, Diputación Provincial, 1976), p. 39. []
  6. Das Wappen der Familie Enríquez hat die gleichen Farben und Motive (Löwe und Türme) wie das der kastilisch-leonesischen Monarchie. Diese visuelle Angleichung zeigt eine königliche Verbindung zwischen den Enríquez und Trastámara Familien. F. Menéndez Pidal, Heráldica Medieval Española. La casa real de León y Castilla (Madrid, Instituto Salazar y Castro, C.S.I.C, 1982), p. 259. []
  7. C. A. Bruzelius, Preaching, Building and Burying. Friars in the Medieval City (New Haven and London, Yale University Press, 2014) p. 16. []

Political Factionalism in the Court in the Late Middle Ages

Aintzane Sanchez Labaka, University of the Basque Country

Abstract: In her post, Aintzane Sanchez Labaka explores the political trajectory of the Hurtado de Mendoza family, focusing on Juan Hurtado de Mendoza “the Clean” and his son, Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”. Their story exemplifies how noble families adapted to changing power structures at court, balancing royal authority, personal alliances, and internal rivalries. A significant event, the coup of Tordesillas in 1420, highlights these tensions, where nobles led by Infante Enrique targeted Juan Hurtado de Mendoza “the Butler” due to his alliance with Álvaro de Luna, the king’s favorite. The family’s origins trace back to Álava in the Basque Country, with Juan Hurtado “the Clean” gaining prominence by supporting Henry of Trastámara during a civil war, earning lordships and royal integration. He played a crucial role as a regent and advocate for broad-based governance during the reigns of John I and Henry III. Internal family rivalries mirrored broader conflicts, as seen with Diego Hurtado de Mendoza’s opposition. Juan Hurtado “the Butler” later allied with Álvaro de Luna, which, despite securing his influence, led to the coup attempt. The family’s political navigation reflects the factional dynamics and mechanisms of power in medieval Castile.

Among my lines of research, I have explored the role of noble families in late medieval Castile, particularly in relation to the factional dynamics that shaped the political life of the kingdom during the Trastámara dynasty. In this post, I will focus on the political trajectory of the Hurtado de Mendoza family, with special attention to Juan Hurtado de Mendoza “the Clean” and his son, Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”, who were key figures during the late 14th and early 15th centuries.

Their story offers a fascinating example of how noble houses adapted to shifting
power structures at court, navigating between royal authority, personal alliances, and internal noble rivalries. A particularly striking episode—the coup of Tordesillas in 1420—serves as both a starting point and culmination of these tensions.

On the night of July 14, 1420, a group of nobles led by Infante Enrique stormed the palace at Tordesillas, attempting to break the influence of Álvaro de Luna, the king’s favorite, and his close allies. Among their targets was Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”, who had risen to prominence at court thanks to his alliance with Álvaro de Luna, strengthened through marriage and political cooperation. This event—an act of political violence rooted in factional competition—symbolizes the deeper instability of Castilian politics in this era.

The origins of the Hurtado de Mendoza family lie in Álava, in the Basque Country, where their estate was located. Their political rise began with Juan Hurtado “the Elder”, who advanced under Alfonso XI. His son, Juan Hurtado “the Clean”, gained power by supporting Henry of Trastámara during the civil war against King
Peter I, his stepbrother. As a reward, he was granted lordships and integrated into royal politics.

During the reign of John I, Juan Hurtado “the Clean” became tutor to the heir, the future Henry III, and married into the royal family. After the king’s death in 1390,
he served as one of the regents during Henry III’s minority. He advocated for a corporate, broad-based regency, resisting efforts by Pedro Tenorio and others to consolidate power into fewer hands.

Even within the Mendoza family, factional rivalries emerged. A younger relative, Diego Hurtado de Mendoza, allied with Pedro Tenorio in opposition to Juan Hurtado, demonstrating how internal family politics mirrored the broader conflicts of the realm.

Juan Hurtado remained close to Henry III until the king’s death in 1406. During the minority of John II, his political activity waned temporarily but regained momentum in 1419, when he supported efforts to declare the king’s majority to counter the influence of Archbishop Sancho de Rojas.

During this period, Álvaro de Luna began his rise. Recognizing his influence, Juan Hurtado “the Butler” allied with him through marriage and political loyalty. This pragmatic move earned him new tenancies and kept him close to the king. However, this alliance placed him in the crosshairs of rival factions, leading ultimately to the coup of 1420, where his enemies attempted to wrest control of the monarchy.

In conclusion, the trajectory of the Hurtado de Mendoza family illustrates how factionalism defined political life in Trastámara Castile. While Juan Hurtado “the Clean” favored inclusive governance structures, his son, the Butler, adapted to more personal dynamics by aligning with powerful court figures like Álvaro de Luna. Their ability to navigate these shifting landscapes not only secured their family’s power but also reflects the broader mechanisms of political negotiation and rivalry that shaped medieval Castile.


Photo: El rey Juan II de Castilla, in: Wikimedia Commons, URL: [https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/96/El_rey_Juan_II_de_Castilla_%28Museo_del_Prado%29.jpg] (15.09.2025), Don Alváro de Luna, in Wikimedia Commons, URL: [https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Alvaro-luna.jpg] (15.09.2025).

Pardon and Power – Maritime Predation as a Tool of State Control in Late Medieval Castile

Pablo García Fuente, University of Cantabria

Abstract. This post outlines the main points of an upcoming article that examines the use of royal pardon as a tool in support of maritime policy in late medieval Castile, using as a starting point the pardon granted in 1477 by the Catholic Monarchs to the Basque corsair Juan Ochoa de Elguera. The episode is used to think about the royal pardon less as a mere gesture of clemency and more as a calculated tool of politics in fifteenth-century Castile. The focus is on the maritime world, where violence—when given official blessing—could be turned to very practical ends. The discussion touches on legal, social, and political aspects, placing this act within the messy web of relationships between the Crown and the coastal elites of the late-medieval Cantabrian region.

In late-medieval Castile, a royal pardon was almost never just a kindhearted favour. It was a move in a larger game—part reward, part bargain, and often a way to turn troublemakers into allies. Corsairs fit perfectly into this logic. They sailed that thin line where plunder and service overlapped, and in the right political moment, their actions could suddenly shift from crime to valuable service. One month a pirate, the next a loyal subject—such was the fluidity of the time.

The 1477 pardon to Juan Ochoa de Elguera is a vivid example. Ochoa had taken enemy ships and cargo, acts which, depending on who was asked, were either criminal or heroic. The Catholic Monarchs not only forgave him but returned his property and restored his standing. We know this from the document preserved in the Archivo General de Simancas. It tells us that the monarchy was willing to turn maritime violence into an asset rather than waste energy trying to stamp it out.There’s more to it, though. The case sits in a broader pattern along the Cantabrian coast where the law was far from fixed. A raid condemned today could be celebrated tomorrow if it served the right purpose. The Crown had the flexibility—and the authority—to rewrite the meaning of such acts on the fly.

Seen in the context of the Catholic Monarchs’ centralisation efforts, the pardon makes even more sense. Basque ports, crews, and ships were resources too valuable to lose. Outright suppression of corsairs would have been costly and, in many ways, wasteful. Instead, the monarchy sought to shape and direct their activity, folding them into its naval strategy when possible. Ochoa’s pardon is one such example of this repositioning.

These kinds of decisions weren’t just cold calculations made behind closed doors. The ability to control justice—or at least the appearance of it—was part of a larger, carefully cultivated performance. By choosing when to be severe and when to show mercy, the crown wasn’t just resolving conflicts. It was reminding everyone, from noble allies to rival powers, who held the reins. Justice, in this world, wasn’t some abstract principle floating above politics. It could be shaped, adjusted, and even weaponized when necessary. The law was there, yes—but it moved when the crown moved.

Pardoning someone like a corsair, someone whose loyalty might be useful down the line, was never a simple act of generosity. It was a layered decision. It rewarded those who showed allegiance, offered hope to those considering it, and sent a warning to those who might challenge the crown’s authority.

In the end, the pardon of Ochoa de Elguera offers a small but telling window into how the monarchy managed power at sea. Violence was not simply a threat to be eliminated—it was a tool to be handled, redirected, and sometimes even rewarded. This selective approach to justice allowed the Crown to adjust to shifting politics and changing dangers, all while keeping the ultimate authority in its own hands.


Photo: Froissart, Jean, Battle of Sluys (1340), in: MS fr. 2643, fol. 72r, in: Wikimedia Commons, URL: [https://da.wikipedia.org/wiki/Slaget_ved_Sluys#/media/Fil:BattleofSluys.jpeg] (15.09.2025).

Late Medieval Castilian Historiography and Memory

Carmen Benítez Guerrero, Universität Sevilla

Abstract: In this post ´Carmen Benítez Guerrero explores how historical events in late medieval Castile were recorded and remembered, focusing on short historiographical texts, especially annals. She emphasizes the evolution of medieval historiography in the Iberian Peninsula, shifting from viewing texts as mere factual repositories to understanding them as cultural objects with specific functions, for example the shaping of memory be different political actors.

In 1319, the princes Don Juan and Don Pedro of Castile, then regents of King Alfonso XI, died in the meadows of Granada. This event profoundly impacted their contemporaries’ memory and was recorded in various places for posterity. Not only in the chronicles of the reign and other brief historical accounts, but also in epigraphy, notably on the outer wall of San Andrés de Arroyo church in the province of Palencia. It even became a significant marker to close a historical work composed during the youth of Alfonso XI, the so-called Anales del infante.

This introduction, based on the memory of a specific political event and its written reflection, serves to draw attention to an ongoing line of research, which in turn connects to a broader study. The line of research focuses on the tracing, editing, and analysis of late medieval short historiography. The broader study examines the ways in which the past was recorded and utilized by various members of Castilian society during the late thirteenth and fourteenth centuries, with particular attention to their relationship with power, and also observing their subsequent history trajectory. This later history often provides access to texts known only through their transmission over time, via new copies and communication contexts.

In recent decades, the approach to medieval historiography in the Iberian Peninsula has changed considerably. Influenced by various analytical approaches, there has been an increasing preference for viewing texts not as mere repositories of factual information, but as cultural objects with specific functionalities and, more recently, as communicative messages. Texts produced within the direct sphere of royal power were among the first to spark this shift in perspective, but over time, the scope of historiographical forms deemed worthy of scholarly attention has expanded. Furthermore, the range of historiographical genres considered relevant has also broadened, as increased focus on non-formal and non-factual aspects has brought previously overlooked formats into the spotlight.

Short historiography, defined as historiographical forms characterised by their synthetic nature, including annals are as a prime example, is one of those areas that has gained interest in the framework I have been talking about. Thus, there has been a shift from considering these texts as archaic forms of little interest to treating them as works with meaning within their specific context, such as justifying dynastic choices or territorial configurations. This interest has led researchers to trace these short forms across the Iberian Peninsula, rediscovering unpublished texts that expand a panorama that was practically deserted beyond the 13th century, with some exceptions. I will highlight only a set of texts from the first half of the 14th century, which indicate a north-south shift of annalist historiography as the Christian-Muslim political frontier advanced. These works are located on the Andalusian border, spanning the kingdoms of Cordoba and Seville and their areas of influence, and include the Anales cordubenses, the aforementioned Anales del infante, or the Libro de las eras. These texts are also important as a link to understand the evolution between the 13th century annals and those already known from the first half of the 15th century, with which they appear genetically related.

Together with other examples known for the Castilian area, or also the Anales de Pedro Ruiz, which were published in 2022, this set of texts demonstrates the enduring relevance of annals throughout the 14th century and their use by different authorities to establish a certain memory of the past. Beyond this interest in anchoring the past, there are other less well-known historiographical examples typically associated with local settings an urban elites. One of the current lines of research in this area is the study of historical accounts linked to the list of judges appended to the Fuero de Baeza, which highlights the close relationship between numerous historiographical works (and their material forms) and the legal sphere. Another line of research involves a collection of anecdotal information related to the Jerez elites, which left traces in various later compositions. These include an universal chronicle written in the Galician diocese of Mondoñedo in the early 15th century, the Crónica de 1404, also several histories of Jerez written in the modern era, as well as an historical memorial included in the minutes of the Jerez town council from the late 15th century.

What is interesting is not only the individual study of each of these historical manifestations, but their global analysis, both for the frequent interrelations that are inferred between every text, and to deepen our understanding of the relationship that medieval society had with the use of the past and its written record. These lines of research, which, as I mentioned, converge on the interest in the uses and writing about the past by different sociopolitical groups, from the monarchy to other minor elites, in late medieval Castile, are being developed in collaboration with other colleagues through different ongoing research projects, namely “Minores. Construir la memoria de las élites periféricas en la Corona de Castilla y el Reino de Navarra” (10th-16th centuries), directed by researchers Eloísa Ramírez (UPNA) and María Teresa López de Guereño (UAM) and “Enfrentarse al rey: rebeliones, estado y cultura de la política en Castilla desde una perspectiva comparada” (13th-15th centuries), directed by Fernando Arias (UVa). Some of these lines of research build upon previous projects, such as “Aranhis. Archivum Annalisticum Hispanum“, directed by Covadonga Valdaliso (Universidade de Lisboa). It is also worth mentioning the emerging group “e-Storias. Laboratorio de Historiografía Medieval y Humanidades Digitales”, coordinated from the Universidad Nacional de Educación a Distancia by my colleague Ricardo Pichel and myself from the University of Seville, now an integral part of the recently approved Network of Excellence CHARTA 4.0.


Photo: Page of one of the manuscripts mentioned above, in: Madrid, Biblioteca Nacional de España, MSS11011, f. 148r.

„Ca en_tu consejo non ha fall(l)a“: Calila e Dimna, Alfons der Weise und die Fürstenspiegel

Ulrike Becker, Universität Bonn

Abstract: Why did a crown prince, later known as Alfonso the Wise, “el sabio” (1221-1284), have a collection of stories about a scheming jackal and a lion king translated from Arabic into Castilian as the very first narrative prose text ever (Calila e Dimna, 12511)? Why does he come return to this in his General Estoria? Does he join the ranks of Chosrau-Anushirvan (6th century) and al-Ma’mūn (8-9th century) or al-Mansūr (8th century), each of whom was instrumental in the translatio and went down in history as a wise great ruler and promoter of science and education? Or does the fascination of the fables for Alfonso lie in the fact that both the ideal ruler and pragmatic acting are discussed? Add to this Alexander the Great, Aristotle and “sabios antiguos” as references for power politics of the mirror of princes, it is worthwile to systematically examine the narrative forms of representation of power and domination, and specifically the question to which extent the reception of mirrors for princes by means of translations at the time of Alfonso X contributed to the formation, illustration and dissemination of a specific, potentially innovative understanding of pre-modern power and domination.

Zusammenfassung: Wieso lässt ein Kronprinz, später Alfons der Weise, „el sabio“, genannt (1221–1284), einen Erzählband um einen intriganten Schakal und einen Löwenkönig als ersten narrativen Prosatext überhaupt aus dem Arabischen ins Kastilische übersetzen (Calila e Dimna, 1251)? Wieso kommt er darauf in seiner General Estoria zurück?2 Reiht er sich ein bei Chosrau-Anushirvan (6. Jh.) und al-Ma’mūn (8./9. Jh.) oder al-Mansūr (8. Jh.), jeweils maßgeblich für die Translatio dieser Fabelsammlung und als weise Großherrscher, Förderer von Wissenschaft und Bildung in die Geschichte eingegangen? Oder liegt die Faszination für die Fabelsammlung für den König von Kastilien darin, dass sowohl der ideale Herrscher als auch pragmatisches Agieren erörtert werden? Kommen zu diesem Fragenkomplex noch Alexander der Große, Aristoteles sowie „sabios antiguos“ als machtpolitische Referenzen des Fürstenspiegels hinzu, ist es lohnenswert, die narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft systematisch zu untersuchen, und zwar konkret im Hinblick auf die Frage, inwieweit die Rezeption von „orientalischen“3 Fürstenspiegeln in Form von Übersetzungen zur Zeit Alfons´ X. zur Herausbildung, Illustration und Verbreitung eines spezifischen, potenziell innovativen Verständnisses von vormoderner Macht und Herrschaft beigetragen hat.

Diesem Fragenkomplex widmet sich das Buchprojekt (Habilitationsschrift) „Calila e Dimna und Alfons der Weise: Fürstenspiegel, Weisheitsliteratur und alfonsinische Macht- und Herrschaftsstrukturen in transkultureller Perspektive“, entstanden im vormaligen SFB 1167 „Macht und Herrschaft. Vormoderne Konfigurationen in transkultureller Perspektive“ der Universität Bonn und jetzt im dortigen Zentrum für vormoderne Ordnungen und ihre Kommunikationsformen beheimatet. Maßgeblich für das leitende Erkenntnisinteresse des Vorhabens sind die nachfolgend skizzierten Forschungsachsen.

Alfons X.: seine (politischen) Ambitionen und sein Wirken

Über Calila e Dimna hinaus beauftragte König Alfons X. zahlreiche Übersetzungen wissenschaftlicher Werke und Traktate aus dem Arabischen ins Kastilische, etwa über Astronomie, Lapidarien und Spiele, insbesondere das Schachspiel. Die Wahl des Kastilischen etablierte und erweiterte sowohl dessen semantisches Feld als auch sein identitätsstiftendes Potenzial als Nationalsprache: ein Bestreben, das sich auch in den Chroniken und Gesetzeswerken zeigt, an deren Verfassung Alfons als Autor in Zusammenarbeit mit seinem Skriptorium beteiligt war. Von besonderem Interesse sind die Siete Partidas, ein siebenbändiges Gesetzeswerk, in dem Alfons seine Vorstellungen einer beispielhaften Monarchie festschreibt, aber auch die Estoria de España macht seine Ideale offenkundig. Politisch strebte er auf internationaler Ebene die Kaiserkrone des Heiligen Römischen Reiches an (“fecho del imperio”), ein vergebliches Unterfangen, das seine Herrschaft in tiefgreifende Krisen führte.4

Alfonso X y su corte, in: Libro de los Juegos, URL: [https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/32/Libro_de_los_Juegos%2C_Alfonso_X_y_su_corte.jpg?uselang=de] (02.12.2024).

Der Textkanon: eine kurze Kontextualisierung

Zentraler Text des vorliegenden Projekts ist Calila e Dimna, Bestandteil der kastilischen Weisheitsliteratur, der kanonische Erzählwerke wie den Conde Lucanor von Don Juan Manuel, aber auch Chaucers Canterbury Tales und Boccaccios Decameron inspirierte. Darüber hinaus und vor allem ist Calila e Dimna als eminent politischer Text und Teil der transkulturellen Tradition von Fürstenspiegeln zu kategorisieren: So kompilierte Ibn al‑Muqaffaʽ in seiner arabischen Version Kalīla wa‑Dimna (nach 750 n. Chr.) die mittelpersische Fassung, die ihrerseits auf Texten indischer Provenienz wie u. a.dem Panchatantra (4. Jh.) beruhte. Der Kontext eben dieser für die kastilische Übersetzung maßgeblichen arabischen Vorlage des Ibn al‑Muqaffaʽ ist dadurch gekennzeichnet, dass sich arabische Schriften bereits seit der Machtübernahme durch das abbasidische Kalifat im Jahr 750 mit dem ʽbody politicʼ befassen, d.h. mit dem politischen Apparat und den Themen der obersten Staatsgewalt sowie mit der Frage, wie diese institutionell erreicht oder personell ausgeübt werden sollte, und zwar durch eine politische Philosophie, die auf den ersten Übersetzungen antiker Lehren beruht.5 Als Fürstenspiegel mit der Funktion, Staatskunst zu lehren, wandert der Text „of eastern inspiration“6 als Teil des „Iberischen Kontinuums“7 so von Ost nach West und geht mit diesem prozessualen Verständnis auch in die kastilische Version ein. Sowohl hinsichtlich dieses transkulturellen Weges, der Übersetzungszeiträume, des Verständnisses als auch des Genre sind Poridat de las poridades8, Libro de los buenos proverbios9 und Bocados de oro10 mit Calila vergleichbar. Als Fürstenspiegel arabischer Herkunft in kastilischer Sprache werden sie ebenfalls zur Analyse der narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft hinzugezogen. Der pseudo-aristotelische Traktat Poridat de las poridades inszeniert beispielsweise eine idealtypische Lehrsituation in Form eines Briefwechsels zwischen Aristoteles und Alexander dem Großen während seiner Eroberungszüge. Als Referenztexte der narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft werden kontextbezogen normative, pragmatische und historiografische Schriften Alfons´ X. einbezogen – insbesondere die Estoria de España (in der ins 13. Jh. datierten E1-Version oder „rama regia“ nach AengusWard11) sowie die Siete Partidas, die nach Fernández-Ordóñez als Kodex im Interesse herrschaftlicher Kontinuität zu verstehen sind: “código [que] sirva de texto de referencia a enseñanza para los príncipes que le sucedan en la corona”12.

Der Weg zum Ziel: Methodenvielfalt und Prozedere

Methodologisch ist die Zugriffsweise des vorliegenden Projekts literatur- und kulturwissenschaftlich ausgerichtet und in der Kulturgeschichte des Politischen angesiedelt.13 Aufgrund des transkulturellen Charakters des Analyseansatzes ergeben sich in Calila e Dimna thematische und konzeptionelle Bezüge zum Verständnis von Macht und Herrschaft unter Alfons X. aus dem Verhältnis einzelner narrativer Sequenzen und semantischer Strukturen zu ihren jeweiligen historisch-gesellschaftlichen Kontexten. Vergleichende Ansätze (sowohl historisch als auch literarisch) sind dem transkulturellen Thema inhärent. „Transkulturell“ ist die Perspektive in mehrfacher Hinsicht: textintern, da Vorläufertexte wie Palimpseste integriert sind, textextern aufgrund der Überlieferungsgeschichte sowie methodisch insofern, als Transkulturalität nicht nur als analytische Kategorie, sondern, im Sinne von Margit Mersch, als „Anregung, ihre Untersuchungsobjekte neu zu konstituieren, dynamische Beziehungsgeflechte und prozessuale Veränderungen in den Blick zu nehmen“ zu verstehen ist.14

Stand der Dinge

Aus der vergleichenden Textanalyse der Fürstenspiegel entsteht das Bild einer narrativ inszenierten idealen Herrschaft und der diese prägenden Charakteristika, oftmals auch ausgehend von der Kritik defizitärer Zustände – ein Bild, das sowohl die Person des Herrschers, den Hof sowie spezifische Personengruppen, z.B. die der Leistungselite, der Berater oder der Frauen umfasst. Dazu gesellen sich konkrete politische Konzepte etwa zur Entscheidungsfindung, zur Außenpolitik sowie zum Erhalt von Herrschaft oder zur Wahrung von Ordnung. All diese Kategorien erweisen sich inhaltlich als geeignet für eine kritische In-Bezug-Setzung und Relationierung zur Herrschaftspraxis von Alfons X. sowie zu seiner Vorstellung von Monarchie. Insbesondere in den Siete Partidas wie auch in der Estoria de España finden sich überraschend vielfältige Anknüpfungspunkte struktureller und inhaltlicher Art gerade im Hinblick auf letztere Aspekte. Konzentriert man den Blick auf Zeiten des Wandels und des speziellen Bedarfs an Herrschaftslegitimation sowohl im historischen, transkulturellen Umfeld als auch insbesondere im Kontext der Vormoderne, spielen grundsätzliche Fragen zum Verhältnis von Personalität und Transpersonalität von Macht und Herrschaft eine zentrale Rolle. Bei Alfons X. kristallisieren sich zudem Weisheit und die politische Macht des Wissens in Verbindung mit der Bedeutung des Mediums Buch als elementare Analyse-Achsen heraus. Dabei wird deutlich, dass die Kulturpolitik von Alfons mit seiner politischen Kultur Hand in Hand geht. Offenkundig wird auch, wie sich Alfons bezüglich der Relation von translatio studii und translatio imperii in eine Tradition einfügt, deren spezifische Ausformungen in Bezug auf seine Ideale und politischen Intentionen hinsichtlich des transkulturellen Kontextes die abschließenden Untersuchungen abbilden werden.


Photo: Burzuyeh is Summoned by Nushirvan on his Return from India, in: Kalila wa Dimna, URL:[https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%22Burzuyeh_is_Summoned_by_Nushirvan_on_his_Return_from_India%22,_Folio_from_a_Kalila_wa_Dimna_MET_sf1981-373-8b.jpg] (02.12.2024).

  1. El libro de Calila e Dimna (1251). Edición nueva de los dos manuscritos castellanos, ed. Hans‑Jörg Döhla, Zaragoza 2009, Manuskript A, 483, (28b). []
  2. General Estoria. Primera parte, ed. Pedro Sánchez Prieto Borjas, dspace.uah.es 2006, online: https://www.academia.edu/94930354/General_estoria_Primera_parte, [24.10.2024], Libro 7, 278 f. []
  3. „Orientalisch“ im Verständnis einer „eastern inspiration“ und Herkunft (cf. Jean-PhilippeGenet, „Conclusion: Mirrors for Princes and the Development of Reflections on the State“, in: Noëlle-Laetitia Perret, Stéphane Péquignot (eds.), A Critical Companion to the ‘Mirrors for Princes’ Literature, Leiden/Boston 2023, 514-542, 526. []
  4. Barbara Schlieben, Verspielte Macht. Politik und Wissen am Hofe Alfons´ X. (1252–1284), Berlin 2009, 275 f. []
  5. Bernard Lewis, Die politische Sprache des Islam, Berlin 1991, 50, 52. []
  6. Jean-PhilippeGenet, „ Conclusion: Mirrors for Princes and the Development of Reflections on the State“, in: Noëlle-Laetitia Perret, Stéphane Péquignot (eds.), A Critical Companion to the ‘Mirrors for Princes’ Literature, Leiden/Boston 2023, 514-542, 526. []
  7. Calila e Dimna ist Teil des Iberischen Kontinuums, wie es Beatrice Gründler in ihrem durch den Leibniz-Preis finanzierten Forschungsprojekt zu Kalīla wa‑Dimna zur Bezeichnung der translingualen Übertragungslinie nennt, die die arabische, kastilische, lateinische und hebräische Form umfasst. []
  8. Secreto de los secretos; Poridat de las poridades: versiones castellanas del Pseudo-Aristóteles Secretum Secretorum, ed. Hugo O. Bizzarri, Valencia 2010. []
  9. Libro de los buenos proverbios, ed. Christy Bandak, Zaragoza 2007. []
  10. Bocados de oro, ed. Mechthild Crombach, Bonn 1971. []
  11. Estoria de Espanna Digital v.1.1, ed. Aengus Ward, Birmingham 2020, https://blog.bham.ac.uk/estoriadigital/. []
  12. Inés Fernández-Ordoñez, “El taller historiográfico. La Estoria de España y la General estoria en el marco de las obas promovidas por Alfonso el Sabio”, in: Scriptorium alfonsí , de los libros de astrología a las “Cantigas de Santa María”, coord. Ana Domínguez Rodríguez, Jesús Montoya Martínez, Madrid, 1999, 105–126, online https://www.academia.edu/37778004/_1999_El_taller_historiogr%C3%A1fico_alfons%C3%AD_La_Estoria_de_Espa%C3%B1a_y_la_General_estoria_en_el_marco_de_las_obras_promovidas_por_Alfonso_el_Sabio_en_J_Montoya_y_A_Rodr%C3%ADguez_coords_El_Scriptorium_alfons%C3%AD_de_los_Libros_de_Astrolog%C3%ADa_a_las_Cantigas_de_Santa_Mar%C3%ADa_Madrid_FUC_p_105_126, 1-18, 5. []
  13. Wolfram Drews, Die Karolinger und die Abbasiden von Bagdad. Legitimationsstrategien frühmittelalterlicher Herrschaftsdynastien im transkulturellen Vergleich, Berlin 2009, 22 f. []
  14. Margit Mersch, Transkulturelle Verflechtungen. Mediävistische Perspektiven (kollaborativ geschrieben mit Georg Christ, Saskia Dönitz, Şevket Küçükhüseyin, Margit Mersch, Britta Müller-Schauenburg, Ulrike Ritzerfeld, Christian Vogel, Julia Zimmermann), Göttingen 2016, Open access, DOI: https://doi.org/10.17875/gup2016-981, 77. []

Muslims and Lords in Medieval Iberia

Clara Almagro Vidal, Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)

Abstract: The research project “Muslims in Signorial lands: an Integrative Perspective in Medieval Iberia” (for further information visit: https://www.socriem.es/mutis/) not only aims to detect the administrative and territorial framing of Muslim communities in Christian Iberia, but also seeks to analyse the relations between Muslims and their lords in both a legal and organisational framework. With this contribution project member Clara Almagro Vidal offers a close-up look of the project and shares some preliminary results.

Although they were theoretically part of the treasure of the Christian kings in medieval Iberia, Muslims often lived in lands that were not under Royal jurisdiction throughout the Middle Ages. The presence of Muslim communities in signorial lands within the Christian kingdoms of medieval Iberia is of great interest for the study of this religious minority because it reflects an overlapping of jurisdictional spheres of a different nature depending on the type of lordship and the conditions under which the lands were given the lords. These lordships, whether nobiliary, ecclesiastical, municipal or of any other type, formed an element of distortion for the exercise of royal authority, fragmenting its capacity to act and generating, through the exercise of its unequal prerogatives, a wide range of circumstances that determined the life of Muslims in these areas.

Moreover, although not exclusively, Muslims were often settled in rural communities or located in small population centres that did not become fully urban. Areas with these characteristics have traditionally received less interest in historiography.

The research project Muslims in Signorial lands: an Integrative Perspective in Medieval Iberia, funded by the Regional Government of Madrid through its programme for talent attraction (2020-T1/HUM-20291), was born from the awareness of the relevance of this phenomenon and the gap in existing scholarship.

The researchers involved in the project are focusing on a number of points of interest: Detecting forms of administrative and territorial framing of communities on manorial lands; Analysing relations between Muslims and their lords and the effects of the overlapping of different jurisdictional spheres, both at the individual and collective level; and explore the impact that the two previous points had in the internal organisation of these communities, including the characteristics and attributions of the officials and governing bodies of the Muslim community, the functioning of obligations towards the Christians and towards themselves, and relations with the Christian authorities.

Although the project is still underway, some provisional findings are coming to light. For one, the strategies used by lords show significant similarities across the Crowns of Castile and Aragon. For another, Muslims were perceived as valuable dependents, whose permanence was often sought and even a point of contention between lords. Moreover, the unstable balance and struggles for power between the various Christian authorities had an obvious impact on Muslims. At times, Muslims were key elements in the entrenchment and legitimisation of signiorial power, and at others they were reduced to pawns affected by the ambitions of the various Christian actors. Observation of the multiple manifestations of lordship allows us to identify the different factors at play at each moment and their relative weight.

Selected Bibliography

Almagro Vidal, Clara. “Grammars of Dependence. A Historical Semantics Approach to Population Charters Granted by Military Orders to Muslims in Medieval Iberia”, Österreiche Zeitschrift für Geschichte, 34-2 (2023), pp. 105-124. https://doi.org/10.25365/oezg-2023-34-2-6

Almagro Vidal, Clara (ed.), Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Monographic issue in Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp. 15-204. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024

Moreno Moreno, Yolanda, “El negocio de mantener una aljama musulmana en tierras de señorío. El caso de Talavera de la Reina”, Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Número monográfico en Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp.145-166. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024.38802

García de Gea, Jorge Ángel, “Musulmanes al servicio de la nobleza: fuentes testamentarias bajomedievales”, Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Número monográfico en Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp.63-90. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024.39113


Photo: Ceiling of the chapel in Mesones de Isuela castle (Zaragoza), Clara Almagro Vidal (15.07.2024).

Dynastische und herrschaftliche Legitimierung in der Crónica de el-rei D. João

Monika Aring da Silva Ramos Mauro, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg

Resumo: No ano de 1385 D. João de Avis se tornou rei de Portugal, fundando assim uma nova dinastia. Como mestre da Ordem de Avis, além de filho mais novo e ilegítimo de D. Pedro I, D. João era excluído da linha tradicional de sucessão ao trono. As circunstâncias por trás de sua ascensão ao poder foram também acompanhadas de outras irregularidades, que poderiam conceder à sua ascensão ao trono um caráter usurpatório. Em 1434 o arquivista real Fernão Lopes foi encarregado de escrever uma crônica sobre os feitos de D. João I, que tinha como objetivo a legitimação da dinastia de Avis. O caminho de D. João ao trono português e a função legitimadora da Crónica de el-rei D. João de Fernão Lopes são tematizados no seguinte artigo.

Zusammenfassung: Im Jahr 1385 wurde Johann von Avis zum König Portugals erhoben und gründete somit eine neue Herrscherdynastie. Als Meister des Ritterordens von Avis sowie jüngster und unehelicher Sohn von Peter I. war Johann von der traditionellen Thronnachfolge ausgeschlossen. Die Umstände hinter seinem Aufstieg zum König wurden zusätzlich von weiteren Unregelmäßigkeiten begleitet, die seine Machtnahme als usurpatorisch charakterisieren könnten. Der königliche Archivar Fernão Lopes wurde 1434 mit der Verfassung einer Chronik zu Johann I. beauftragt, die als Ziel die Legitimierung des Herrscherhauses von Avis verfolgte. In diesem Beitrag wird der Weg Johanns zum portugiesischen Thron sowie die legitimierende Rolle der Crónica de el-rei D. João des Fernão Lopes erläutert. 

Der Aufstieg der Dynastie von Avis zum Herrscherhaus Portugals im Jahr 1385 stellte einen großen Umbruch in den portugiesischen Machtverhältnissen dar. Während die seit der Unabhängigkeit Portugals herrschende Dynastie von Burgund beseitigt wurde, war der neue König Johann I. nicht nur der jüngste und uneheliche Sohn des ehemaligen Königs Peter I., sondern auch Meister des geistlichen Ritterorden von Avis, zwei Aspekte, die ihn von der traditionellen Thronnachfolge ausschlossen. Die Umstände hinter seinem Aufstieg zum König waren gleichermaßen zweifelhaft. Nach dem Tod seines Halbbruders König Ferdinand I. im Jahr 1383 sollte die Herrschaft an die damals erst zehnjährige Beatrix übergehen, Tochter des verstorbenen Königs und Verlobte von König Johann I. von Kastilien. Aufgrund ihres jungen Alters sollte die Witwe des Königs, Leonore Teles, die Herrschaft bis zur Mündigkeit der jungen infanta innehaben. Allerdings zeigte die portugiesische Bevölkerung, besonders das einfache Volk und die Kaufmannsschicht Lissabons, bereits die ersten Zeichen ihrer Unzufriedenheit gegenüber der neuen Regentin, die infolge ihrer Vorliebe für Kastilien und Bevorzugung des Adels unter dem Volk einen unvorteilhaften Ruf besaß. Man fürchtete aufgrund der engen Beziehung der Regentin und ihrer Tochter zum Königreich Kastilien den Verlust der Unabhängigkeit Portugals. 

Die Anhänger Johanns nutzten die angespannte Stimmung aus, um das Volk Lissabons für die Seite des Meisters von Avis zu gewinnen, indem sie seine Ermordung durch Anhänger der Regentin vortäuschten, was wiederum einen Protest vor der königlichen Residenz verursachte. Der Aufruhr in Lissabon kulminierte in einem weit verbreiteten ländlichen Aufstand, in dem Bauern in Burgen und Residenzen einbrachen und kastilienfreundliche Adlige töteten. Währenddessen zog Johann I. von Kastilien auf Bitten von Leonore Teles mit seinem Heer in Portugal ein, um die herrschaftlichen Ansprüche seiner Verlobten zu verteidigen. In den Cortes von Coimbra des März 1385 gelang es den Anhängern von Johann die Teilnehmer des Rates zu überzeugen, dass Johann, trotz seines Status als Geistlicher und illegitimer Sohn, ein viel besser geeigneter Thronkandidat als seine Nichte und seine nach Kastilien geflohenen Halbbrüder war. Kurz nach seiner feierlichen Akklamation zum König besiegte Johann I. das Heer des kastilischen Königs in der Schlacht von Aljubarrota, wodurch er sich unangefochten als König Portugals durchsetzen konnte. 

Die mangelnde Eignung von Johann als Thronnachfolger sowie die Umstände hinter seiner Machtnahme, die im schlimmsten Fall als usurpatorisch beurteilt werden kann1 , stellten ein Hindernis für die Langlebigkeit des von ihm gegründeten Herrscherhauses dar. Dies war wahrscheinlich seinem Sohn und Nachfolger Eduard I. bewusst, der bereits 1434, ein Jahr nach dem Tod seines Vaters, den Aufseher des königlichen Archivs Fernão Lopes mit der Verfassung einer Chronik zu Johann I. beauftragte. Zusätzlich sollte Lopes auch Chroniken früher Herrscher Portugals schreiben, jedoch wird in einem Brief von Eduard I. die Verschriftlichung der großen Taten seines tugendhaften Vaters besonders hervorgehoben.2 Außer der Crónica de el-rei D. João sind nur die Chroniken zu Peter I. und Ferdinand I. erhalten. Diese sind nicht nur wesentlich kürzer, sondern laufen auch thematisch in die Crónica de el-rei D. João zusammen, die als Mittelpunkt der Erzählung dient. Beispielhaft kann die Idee der göttlichen Prädestination des Meisters von Avis erwähnt werden, die zum ersten Mal in der Chronik von Peter I. in einem Traum des Königs erscheint, in dem einer seiner Söhne namens Johann das brennende Königreich Portugal rettet. Peter I. kommt aber zum Schluss, dass es letztendlich die Entscheidung Gottes ist, welcher seiner beiden Söhne mit dem Namen Johann für diese große Leistung vorbestimmt ist.3 Diese göttliche Vorherbestimmung entfaltet sich zu ihrem vollen Potenzial in der Crónica de el-rei D. João, in der das Volk Johann als Messias von Lissabon bezeichnet, der Portugal mithilfe Gottes von der kastilischen Bedrohung befreien wird. 

Fernão Lopes sucht im Laufe seiner Erzählung mittels göttlicher Zeichen, biblischer Vergleiche und der bedingungslosen Unterstützung des wahren portugiesischen Volkes die herrschaftlichen Ansprüche Johanns und folglich auch die Rechtmäßigkeit der Dynastie von Avis zu legitimieren. Trotz seines „Geburtsdefekts“, der ihn zum unwahrscheinlichsten Thronkandidaten machte, verkörpert Johann von Avis in Lopes‘ Chronistik die Eigenschaften eines guten und gerechten Herrschers, der sich für das einfache und stadtbürgerliche Volk zugunsten des nationalen Interesses einsetzt. Die Crónica de el-rei D. João drückt letztendlich mittels der Figur Johanns und seiner Unterstützer den nationalen Willen zur Selbstbestimmung aus. So nimmt das portugiesische Volk das Recht in Anspruch „sich einen eigenen, nationalen, angestammten Herrscher (senhor natural) zu wählen, unbekümmert um einen zwischen Fürsten geschlossenen Vertrag und gegen jeden fremden Versuch, unter welchem Vorwand immer das Land zu unterwerfen“.4 Ob die Chronik des Fernão Lopes tatsächlich ihren Zweck erfüllte und die Legitimität der Dynastie von Avis im kollektiven Gedächtnis auch praktisch befestigte, kann hinterfragt werden. Dennoch herrschte die von Johann I. gegründete Dynastie über Portugal bis ins Jahr 1580 und war unter anderem für den Beginn des Entdeckungszeitalters verantwortlich.


Photo: Grabstätte von Johann I. und seiner Ehefrau Philippa von Lancaster im Kloster von Batalha, Portugal. Das Dominikanerkloster wurde von Johann I. anlässlich des Sieges in der Schlacht von Aljubarrota gegründet und diente als königliche Grablege für die Dynastie von Avis, in: Mosteiro da Batalha, URL: [http://www.mosteirobatalha.gov.pt/pt/index.php?s=white&pid=226&identificador=bt1312_pt] (02.01.2024)

  1. Bezüglich des möglich usurpatorischen Charakters des Machtaufstiegs Johanns I. siehe PINA BALEIRAS, Isabel de, Portugal 1385: a people’s choice or coup d’etat? in: Dynastic Change. Legitimacy and Gender in Medieval and Early Modern Monarchy, hg. von Ana Maria RODRIGUES/Manuela SANTOS SILVA/Jonathan SPANGLER, London/New York 2020, S. 43–68. []
  2. „[…] teemos dado Carrego a fernam lopez nosso escpriuam de poer em caronyca as estorias dos Reys que antygamente em portugal forom Esso meesmo os grandes feytos e altos do muy uertuosso E de grãdes uertudes ElRey meu Senhor e padre cuja alma deus aja […]”. Chancelaria de D. Afonso V, lib. 19, f. 22v., reproduziert in: Fernão Lopes, Cronica del-Rei Dom Johan I. Parte Primeira. Reprodução fac-similada da edição do Arquivo Histórico Português (1915), hg. von Anselmo BRAAMCAMP FREIRE, Lisboa 1973, S. XLV. []
  3. Fernão Lopes, Crónica de Dom João I. Primeira Parte, hg. von Teresa AMADO, Lisboa 2017, cap. XLIII, S. 276f. []
  4. BEAU, Albin Eduard, Die Entwicklung des portugiesischen Nationalbewusstseins (Ibero-Amerikanische Studien 16), Hamburg 1945, S. 20. []

Proklamationen in Toledo: Der Libro de Pregones 1450–1518

Lisa Walleit, Universität Erlangen-Nürnberg /Madrid

Abstract: Toledo in the Late Middle Ages was a vibrant city of social interaction. Alongside merchants and market criers, the soundscape of the city was characterised by the pregonero – a proclaimer who announced the council’s decisions several times a day in different locations. The publication of these decrees by the town crier lent them legal legitimacy and enabled the application of the laws in a largely illiterate population. The dissertation includes a classification of the manuscript “El Libro de Pregones 1450–1518” in the Toledo city archive, a detailed palaeographical study, and a brief overview of important political events in Toledo. The second part focuses on the Libro and, in addition to an overview of its structure and content, offers a critical and annotated edition of the manuscript.

Toledo war im ausgehenden Mittelalter, wie andere kulturelle und wirtschaftliche Großstädte in Europa auch, ein lebendiger Ort gesellschaftlichen Zusammenlebens. Fester Bestandteil der Geräuschkulissen in den Straßen und auf den Plätzen war, neben den Händlern, Marktschreiern und dem alltäglichen Stimmenwirrwarr, der Pregonero. Dieser städtische Proklamator verkündete mehrmals am Tag an verschiedenen Positionen innerhalb der Stadt die Beschlüsse und Verordnungen des Rates. Denn erst mit der Veröffentlichung erhielten die Dekrete ihre vollständige juristische Legitimation: die Obrigkeit war, wie auch heute noch, dazu verpflichtet, die Bevölkerung über Vereinbarungen der Cortes oder des Stadtrates, sowie über neu erlassene Gesetze und Verbote zu informieren. Da die Menschen im Spätmittelalter größtenteils des Lesens nicht mächtig waren, übernahm ein von der Stadt bezahlter Ausrufer die Aufgabe, die Verordnungen der Mächtigen mittels Pregón unter den Einwohnern zu verbreiten.

Die mittelalterlichen Proklamationen sind quellenmäßig nicht leicht zu fassen, meist erfahren wir von der Verkündung lediglich durch die notarielle Bestätigung der Veröffentlichung in den Ratssitzungsprotokollen. Der Libro de Pregones 1450–1518, der im toledanischen Stadtarchiv aufbewahrt wird, stellt hierzu eine seltene Ausnahme dar. Er enthält auf insgesamt 156 Folios den Wortlaut von 214 Pregones, die meist im Namen des Stadtrates, seltener im Auftrag des Königs oder anderer Mächtiger verkündet wurden. Die Quelle ist in der spanischen Geschichtswissenschaft selbstverständlich nicht unbekannt. Einzelne städtische Verkündungen zu einem thematischen Komplex wurden bislang jedoch vor allem in ereignisgeschichtlichen Untersuchungen und Detailstudien verwendet. Die Vielzahl der verkündeten Themengebiete – Lebensmittel, Textilien, öffentliche Sicherheit und Hygiene, Handel und Finanzen, um hier nur die wichtigsten Hauptkategorien zu nennen – und die bewegten 70 Jahre der kastilischen und toledanischen Geschichte, die das Manuskript zeitlich umfasst, machen den Libro de Pregones 1450–1518 zu einer reichhaltigen und vielfältigen Quelle für Studien im Bereich der Sozial-, Militär-, Rechts-, Kultur- und Stadtgeschichte. 

Gleichzeitig ist die Sammlung eine ausgezeichnete Materialgrundlage für das Studium der Quellengattung „Pregón“ oder „Proklamation“ und bietet damit Untersuchungsfelder in Kommunikations- und Mediengeschichte, politischer und Machtgeschichte, sowie in Soundhistory und mittelalterlichen Lautsphären.

Meine Dissertation führt anhand des Libro de Pregones 1450–1518 in die Stadt Toledo des 15. Jahrhunderts. Zu Beginn erfolgt eine Einordnung des Manuskripts in den Quellenbestand des toledanischen Stadtarchivs, diese ist für die Bewertung des Dokuments als spätere Kompilation des 16. Jahrhunderts und für das Verständnis der Quelle unerlässlich. Da das Manuskript nicht datiert und ein Gemeinschaftsprojekt mehrerer städtischer Schreiber war, enthält die Arbeit eine ausführliche paläografische Untersuchung. In einem kurzen Überblick über die politischen Ereignisse und Entwicklungen in Toledo werden gleichzeitig die wichtigsten Ämter und Personen der Stadtregierung vorgestellt, welche im Rat die Verkündungen beschlossen. Der zweite Teil der Arbeit, dessen Fokus auf dem Libro selbst liegt, enthält, neben einer Übersicht über Aufbau und Inhalt, die kritische und kommentierte Edition des Manuskripts.


Literaturhinweise:

Aguiar, Gustavo Illades, Esbozo del pregonero en la Edad Media española, Medievalia 47 (2015), S. 43–53.

Bejarano Pellicer, Clara, Medios de comunicación en la ciudad durante la Edad Moderna: la figura del pregonero, in: Antonio Castillo Gómez; James S. Amelang; Carmen Serrano Sánchez (Hrsg.): Opinión pública y espacio urbano en la Edad Media, Gijón 2010, S. 319–334.

Benito, Ricardo Izquoerido, Miradas sobre el Toledo del siglo XV. Selección de estudios. Hrsg. v. María José Lop Otín, Toledo 2021.

Gómez, Óscar López, Fiesta y ceremonia del poder regio en Toledo a fines de la Edad Media, in: Palma Martínez-Burgos, Alfredo Rodríguez González (Hrsg.): La fiesta en el mundo hispánico, Cuenca 2004, S 245–279.

Palencia Herrejón, Juan Ramón, Ciudad y oligarquía de Toledo a fines del medievo (1422–1522), Madrid 1999.

Pueyo Colomina, Pilar (Hg.), Lugares de escritura: la ciudad. XII Jornadas de la sociedad española de ciencies y técnicas historiográficas (Zaragoza, 16 y 17 de junio de 2014), Saragossa 2015.


Photo: Libro de Pregones 1450-1518, f. 110v, in: Archivo Municipal de Toledo (AMT), a.s. ala. 2 leg. 6 nr. 2 (permission granted by AMT).

Die Bedeutung der Seeräuber im Krieg gegen Granada

Silvia Girona Espino, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg

Resumen: El siguiente artículo presenta parte de los resultados de la tesis de fin de grado (18.06.2023) que realicé sobre el corso y la piratería castellana. Se exponen algunas fuentes que deben ayudar a comprender el papel que desempeñó el robo marítimo tanto en la preparación como en la ejecución de la guerra contra Granada. Se confirmará así la tesis de que desde los altos mandos se reconocía el valor y la aportación que podía hacer el corso en la campaña militar.

Zusammenfassung: Der folgende Beitrag stellt ein Teil der Ergebnisse einer Bachelorarbeit (18.06.2023) dar, die sich mit dem kastilischen Seeraub befasst. Es werden einige Quellen erläutert, die zum Verständnis der Rolle des Seeraubs sowohl in der Vorbereitung als auch in der Ausführung des Krieges gegen Granada beitragen sollen. Die These, dass das Korsarentum als ein wichtiger Bestandteil für den Erfolg in der Kampagne aufgefasst wurde, soll damit bestätigt werden.

Der Krieg gegen Granada wurde hauptsächlich zu Lande geführt, dennoch hatte er eine maritime Komponente, die in seinem Verlauf eine große Rolle spielte. In der letzten größeren Kampagne gegen Granada (1482-1492) rief König Ferdinand V. seine Kapitäne auf zur andalusischen Küste zu kommen, sodass sie von dort aus den Feldzug unterstützen konnten. Er richtete sich in einem Brief an alle Autoritäten, um die Fahrt seiner Kapitäne bis zur andalusischen Küste zu ermöglichen und besonders um ihre Sicherheit zu garantieren.1 Unter diesen Kapitänen befand sich Charles de Valera, Bürgermeister von Puerto de Santa María, welcher namentlich genannt wird und zwei Jahre zuvor wegen Diebstahl im Wert von 103.200 Maravedís angeklagt worden war.2 Er sollte eine nach Valencia fahrenden Karavelle überfallen und die Ware behalten haben. Die seeräuberische, und illegalen, Taten des Kapitäns waren zu diesem Zeitpunkt für den König kaum von Bedeutung.

Seeräuber wurden nicht nur toleriert, sondern im Kontext des Granada-Krieges sogar gefördert. Die kastilischen Könige verliehen Privilegien an Adlige oder Kanoniker, die solche Raubzüge fördern sollten. Im Jahr 1472 erhielt der Markgraf von Cádiz, Rodrigo Ponce de León, von Heinrich IV. das Recht, das königliche Fünftel (quinto real) einzuziehen und zu behalten. Diese Steuer, die die lizensierten Seeräuber mit jeder Beute an den König zahlen mussten, wurde in Cádiz zur Förderung von Seeraub sowohl gegen Muslime als auch gegen Christen verwendet.3 Besonders ab 1485, als der Markgraf den Kapitänen ein Drittel des besagten Fünftels zugestand und sich somit der Gewinn der Kapitäne mit jeder Beute, die sie dem Markgrafen übergaben, erhöhte. Die Rechnungen des Hafens von Cádiz zeigen für das Jahr 1485 Einnahmen aus dem Fünftel des Markgrafen (quinto del marqués) von 234.399 Maravedís aus. Dieser Betrag, der nur auf den Beutezügen gegen Muslime beruht, spiegelt wider, dass die Schiffe aus Cádiz jede Gelegenheit nutzten, um die Flüchtlinge von Granada auf ihrem Weg nach Afrika abzufangen.4

In einem Privileg von 1481, welches für Pedro Jiménez de Preaño, Kanoniker der Kirche von Toledo, ausgestellt wurde und dem des Markgrafen von Cádiz ähnelt, ist jedoch eine erhebliche Veränderung der Erhebungsbedingungen des Fünftels zu erkennen. Zu diesem Zeitpunkt war der erwähnte Krieg gegen Granada bereits in Vorbereitung und beeinflusste dementsprechend das Privileg, welches der Kanoniker erhielt. Ab April 1481 sollte die Kirche von Toledo drei Jahre lang das Fünftel jeder Beute, die von Muslimen erbeutet wurde, einziehen. Der König gewährte dem Kanoniker Preaño das königliche Fünftel mit der Absicht, das gesammelte Geld für den „Krieg und die Eroberung“ (guerra e conquista) des Reiches Granada und Nordafrikas zu verwenden und ernannte ihn somit zum ‚Schatzmeister‘ dieser Steuer.5

Die Kaperfahrt erfüllte in dieser Hinsicht eine doppelte Funktion: Einerseits würde sie den Feinden der Krone direkten Schaden zufügen, indem sie ihren Handel, und damit ihre Wirtschaft, schwächte, und andererseits würde sie Geld einbringen, welches ausdrücklich für den Krieg gegen die Muslime bestimmt war. Die Könige von Kastilien förderten dieses Verhalten schon lange vor 1482 und machten es im Jahr 1481 zu einem grundlegenden Bestandteil ihres Krieges.


Photo: Handwerktafel mit Rittern, Galeeren und einem Schiff mit hohem Deck (Ausschnitt), wahrscheinlich aus dem Chor des Schreins der “Nuestra Señora de la Fuente de Peñarroya de Tastavins” (Teruel), 14. Jh., in: Museu Nacional d’Art de Catalunya, Katalog Nr.: 015839-000, URL: [https://www.museunacional.cat/es/colleccio/tabla-de-artesonado-con-caballeros-galeras-y-nave-de-alta-borda/anonim-arago/015839-000 ] (02.11.2023).

  1. 1482-05-25. AMJF. AC. 1482, f. 110r, veröffentlicht in: Fuentes Históricas Jerezanas. Documentos de los Reyes Católicos (1474–1482), hg. von Juan ABELLÁN PÉREZ (Libros EPCCM. Fuentes 6), Cádiz 2015, Dok. 194, S. 418–420. []
  2. 1480-05-08. AGS, RGS, LEG, 148005, 78, veröffentlicht in: Fuentes Históricas Jerezanas. Documentos de los Reyes Católicos (1474–1482), hg. von Juan ABELLÁN PÉREZ (Libros EPCCM. Fuentes 6), Cádiz 2015, Dok. 144, S. 318–319. Obwohl das Anliegen rechtlich verfolgt wurde, konnte ich das Schicksal von Charles de Valera aufgrund fehlender Quellen nicht nachgehen. []
  3. 1476-04-30. AHNOB – OSUNA, C. 183, D. 45, veröffentlicht in: Hernández Sande, Corso y piratería. Anexos, 2019, Dok. 54, S. 319–324. []
  4. LADERO QUESADA, Miguel Ángel, Unas cuentas de Cádiz (1485–1486), in: Cuadernos de estudios medievales y ciencias y técnicas historiográficas 2–3, 1974–1975, S. 85–120, hier: S. 87, 98–99. []
  5. 1481-11-04. AMJF, AC. 1482, f. 63r.–v., veröffentlicht in: Fuentes Históricas Jerezanas. Documentos de los Reyes Católicos (1474–1482), hg. von Juan ABELLÁN PÉREZ (Libros EPCCM. Fuentes 6), Cádiz 2015, Dok. 172, S. 376–378, hier: S. 376. []