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Political Factionalism in the Court in the Late Middle Ages

Aintzane Sanchez Labaka, University of the Basque Country

Abstract: In her post, Aintzane Sanchez Labaka explores the political trajectory of the Hurtado de Mendoza family, focusing on Juan Hurtado de Mendoza “the Clean” and his son, Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”. Their story exemplifies how noble families adapted to changing power structures at court, balancing royal authority, personal alliances, and internal rivalries. A significant event, the coup of Tordesillas in 1420, highlights these tensions, where nobles led by Infante Enrique targeted Juan Hurtado de Mendoza “the Butler” due to his alliance with Álvaro de Luna, the king’s favorite. The family’s origins trace back to Álava in the Basque Country, with Juan Hurtado “the Clean” gaining prominence by supporting Henry of Trastámara during a civil war, earning lordships and royal integration. He played a crucial role as a regent and advocate for broad-based governance during the reigns of John I and Henry III. Internal family rivalries mirrored broader conflicts, as seen with Diego Hurtado de Mendoza’s opposition. Juan Hurtado “the Butler” later allied with Álvaro de Luna, which, despite securing his influence, led to the coup attempt. The family’s political navigation reflects the factional dynamics and mechanisms of power in medieval Castile.

Among my lines of research, I have explored the role of noble families in late medieval Castile, particularly in relation to the factional dynamics that shaped the political life of the kingdom during the Trastámara dynasty. In this post, I will focus on the political trajectory of the Hurtado de Mendoza family, with special attention to Juan Hurtado de Mendoza “the Clean” and his son, Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”, who were key figures during the late 14th and early 15th centuries.

Their story offers a fascinating example of how noble houses adapted to shifting
power structures at court, navigating between royal authority, personal alliances, and internal noble rivalries. A particularly striking episode—the coup of Tordesillas in 1420—serves as both a starting point and culmination of these tensions.

On the night of July 14, 1420, a group of nobles led by Infante Enrique stormed the palace at Tordesillas, attempting to break the influence of Álvaro de Luna, the king’s favorite, and his close allies. Among their targets was Juan Hurtado de Mendoza “the Butler”, who had risen to prominence at court thanks to his alliance with Álvaro de Luna, strengthened through marriage and political cooperation. This event—an act of political violence rooted in factional competition—symbolizes the deeper instability of Castilian politics in this era.

The origins of the Hurtado de Mendoza family lie in Álava, in the Basque Country, where their estate was located. Their political rise began with Juan Hurtado “the Elder”, who advanced under Alfonso XI. His son, Juan Hurtado “the Clean”, gained power by supporting Henry of Trastámara during the civil war against King
Peter I, his stepbrother. As a reward, he was granted lordships and integrated into royal politics.

During the reign of John I, Juan Hurtado “the Clean” became tutor to the heir, the future Henry III, and married into the royal family. After the king’s death in 1390,
he served as one of the regents during Henry III’s minority. He advocated for a corporate, broad-based regency, resisting efforts by Pedro Tenorio and others to consolidate power into fewer hands.

Even within the Mendoza family, factional rivalries emerged. A younger relative, Diego Hurtado de Mendoza, allied with Pedro Tenorio in opposition to Juan Hurtado, demonstrating how internal family politics mirrored the broader conflicts of the realm.

Juan Hurtado remained close to Henry III until the king’s death in 1406. During the minority of John II, his political activity waned temporarily but regained momentum in 1419, when he supported efforts to declare the king’s majority to counter the influence of Archbishop Sancho de Rojas.

During this period, Álvaro de Luna began his rise. Recognizing his influence, Juan Hurtado “the Butler” allied with him through marriage and political loyalty. This pragmatic move earned him new tenancies and kept him close to the king. However, this alliance placed him in the crosshairs of rival factions, leading ultimately to the coup of 1420, where his enemies attempted to wrest control of the monarchy.

In conclusion, the trajectory of the Hurtado de Mendoza family illustrates how factionalism defined political life in Trastámara Castile. While Juan Hurtado “the Clean” favored inclusive governance structures, his son, the Butler, adapted to more personal dynamics by aligning with powerful court figures like Álvaro de Luna. Their ability to navigate these shifting landscapes not only secured their family’s power but also reflects the broader mechanisms of political negotiation and rivalry that shaped medieval Castile.


Photo: El rey Juan II de Castilla, in: Wikimedia Commons, URL: [https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/96/El_rey_Juan_II_de_Castilla_%28Museo_del_Prado%29.jpg] (15.09.2025), Don Alváro de Luna, in Wikimedia Commons, URL: [https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Alvaro-luna.jpg] (15.09.2025).

Preaching against the powerful ? The sermones curiales of Juan Gil de Zamora, OFM (c. 1251 – c. 1306)

Iason Thiele, University of Heidelberg / École des Hautes Études en Sciences Sociales (Paris)

Zusammenfassung: Dieser Artikel stellt eine Forschungsarbeit zu den Kurialpredigten des leonesischen Franziskaners Juan Gil de Zamora vor, womit es sich in das neu entdeckte Interesse der Forschung für homiletische Quellen einreiht. Die Untersuchung stellt die Annahme infrage, dass diese Modellpredigten ein Medium zur Kommunikation von Kritik gegenüber realen Umständen gewesen seien, und geht der Frage nach, in welchem Umfang Topoi aus anderen Herrscherdidaxen und Fürstenspiegeln den Inhalt bestimmen. Somit schlägt das Projekt einen methodischen Ansatz zur Arbeit mit einer Quellengattung zwischen normativem Charakter und scholastischer Prägung vor.

Abstract : As part of a renewed interest in the use of homiletic sources, this article presents a project on the curial sermons of Leonese Franciscan Juan Gil de Zamora. It questions the assumption that these model sermons were a vehicle for expressing criticism concerning real conditions, and examines the extent of use of topoi also occurring in other ruler’s didacticisms and mirrors for princes. Eventually, the project offers a methodological approach to a source genre which alternated between its normative function and a status as scholastic exercise.

My work deals with Franciscan preaching in Castile and León in the second half of the 13th century.1 I focus on moralizing and ethical precepts in a collection of model sermons by Juan Gil de Zamora (c. 1251–c. 1306), the Liber sermonum, probably written between 1279 and 1289. As a maître ès arts who had studied in Paris, Juan Gil was part of the intellectual elite of the Friars Minor in Spain. He also played an important role both within the provincial structure of Santiago, as Custodial and later Provincial Minister, and at the courts of the Castilian kings Alfonso X and Sancho IV. His work includes treatises on history and natural philosophy, as well as on grammar, hagiography and music. Among his most notable writings are De preconiis Hispaniae, a historical mirror for princes for the Infante Sancho IV, his Dictaminis epithalamium, a handbook for writing letters and official documents, and a medical treatise titled Liber contra uenena et animalia uenenosa. Elements of a didactic treatise for rulers can also be found in his Liber naturalis, the Dictaminis epithalamium, and a Breuiloqium de uitiis et uirtutibus. In quite a few cases, we encounter the reuse of ideas in slightly modified morphology. For instance, the Liber sermonum contains passages similar to those in De preconiis Hispaniae. Clarifying the chronological relationship between the two works is one of my project’s purposes.2

Within Juan Gil’s model sermons, I have chosen the category of sermones curiales to highlight the moralizations addressed to secular power. Only two of these sermons have survived, both of which deal with jurisdiction.3 My work explores the question of whether these sermons represent a statement directed at the high nobility of Castile and León and refer to perceived abuses at various levels of jurisdiction, or whether we are instead dealing with the fulfillment of topos regulations of a homiletic ruler’s didacticism. This is intended to test Adrienne Hamy-Dupont’s hypothesis, which understands these sermons as a disapproval of real circumstances.4

In the first curial sermon,5 which was edited by A. Hamy-Dupont, Juan Gil presents an ideal picture of a judge. This is largely done using antitheses. Thus, princes are denounced as blasphemers, sinners and apostates. The second curial sermon,6 which I am editing, evokes a present full of abuses. Judges are described as ‘effeminati’; luxury and corruption are presented as widespread phenomena in the judiciary. Not only the jurisdiction of the high nobility, but also that of the cities is criticized, although it seems that it focuses more on the princes’ selection of suitable judges than on the princes’ behaviour itself. Some elements of both sermons can also be found in Juan Gil’s De preconiis Hispaniae and Dictaminis epithalamium. Not least, the strict application of scholastic methods in the argumentation raises the question of the extent to which this is merely a matter of satisfying the requirements of a genre.

To examine this, I use a two-part method. First, I compare the circumstances described by Juan Gil with the actual events at various levels of jurisdiction during the reigns of Alfonso X and Sancho IV. This could also further refine the dating. Second, I compare other curial sermons and ruler’s didacticisms to identify recurring topoi that are an integral part of the genre. Examples include the sermons of Guibert de Tournais and parts of the Siete Partidas and Castigos del rey don Sancho IV. It must also be taken into account that the two assumptions are not necessarily mutually exclusive. Thus, this study of Juan Gil de Zamora’s curial sermons highlights the challenge of working with a type of source whose original normative function increasingly gave way to the value of a scholastic exercise.


Photo: British Library, Stowe, MS 17, f. 181r.

  1. This article presents my master’s thesis’ project, which I am writing at the University of Heidelberg and EHESS Paris under the supervision of Professors Nikolas Jaspert and Sylvain Piron. []
  2. Important biographical assumptions can be found in : Manuel de CASTRO Y CASTRO (ed.), De preconiis Hispanie, Madrid : Universidad de Madrid, 1955 ; Olga Soledad BOHDZIEWIECZ (ed.), Iohannes Aegidii Zamorensis. Una contribución al estudio de la prosa latina en Castilla del siglo XIII. La edición crítica y estudio del Liber Mariae de Juan Gil de Zamora, Buenos Aires : Universidad de Buenos Aires, 2014 ; Adrienne HAMY-DUPONT, Système encyclopédique et prédication mariale chez Juan Gil de Zamora (OFM, + c. 1306). Les sermones virginales : édition, traduction et commentaire, PhD diss., Université Paris Cité and Paris VII Diderot, 2017. A complete bibliography and overview of Juan Gil’s works shall not be provided here due to space constraints. Please refer to the monographs by O. Bohdziewiecz and A. Hamy-Dupont. []
  3. These two curial sermons are contained in MS Assisi, Biblioteca del Sacro Convento di San Francesco, Fondo antico della Biblioteca Comunale, 414, ff. 166r-172r, and MS Cieszyn, Ksiąẓnica Cieszyńska, DD-V-7, ff. 116v-121v. []
  4. Adrienne HAMY-DUPONT, « ‘A Glance at the Music of Time’ : un sermon Pro curiis magnatorum inédit de Juan Gil de Zamora (OFM, c. 1290) », in : F. J. Hernández et al. (eds.), Medieval Studies in Honor of Peter Linehan, Florence : Sismel / Edizioni del Galluzzo, 2018, p. 225–241. []
  5. MS Assisi, 414, f. 166r-170r ; MS Cieszyn, DD-V-7, f. 116v-119v. MS Assisi, 414, f. 166r names it : « Pro curiis magnatorum, primo de iustitia ». []
  6. MS Assisi, 414, f. 170r-172v ; MS Cieszyn, DD-V-7, f. 119v-121v. MS Assisi, 414, f. 170r titles it : « Ad principis et rectores orbis terre ». []

Euskal Herriko Bando Gerrak (XIV-XV. mendeak)

Ekaitz Etxeberria Gallastegi, University of the Basque Country

Abstract: This post by Ekaitz Etxeberria Gallastegi discusses the Basque factional wars. Driven by a socio-economic crisis families of the nobility used violence to sustain their income, a practice legally permitted at the time. These conflicts were particularly intense in the Basque region due to its unique social and territorial configuration, with over 200 noble families vying for control over resources, political dominance, and social prestige within a defined coastal area. Conflicts ranged from local disputes to large-scale alliances, eventually forming two major factions across different regions, with fluid alliances leading to widespread violence, especially between 1440 and 1448.

Bando gerrak Behe Erdi Aroko Euskal Herriko fenomeno bereizgarrietakoenen artean egon ziren, eta beharbada garai hartako fenomenorik adierazgarriena izan ziren. Baina zer izan ziren? Behe Erdi Aroko gizarteari eragin zion krisi orokorraren ondorioz, euskal behe nobleziako leinuek (aitonensemeak edo kapareak) diru-iturri gutxituei eusteko modu berriak bilatu zituzten. Testuinguru horretan, indarkeria zilegizko irtenbide bihurtu zen. Izan ere, garaiko legediak (tartean, 1452ko Bizkaiko Foru Zaharra) elkarri desafiatzeko eskubidea aitortzen zien nobleei, benetako gerra pribatuak deklaratzeko aukera emanez.

Honaino, egoera ez zen Europako beste eskualde batzuetan bizi zenaren oso bestelakoa. Hala ere, Euskal Herrian gerra pribatuek izaera kronikoa hartu zuten, eta benetako gaitz endemikoa bihurtu ziren, bereziki XV. mendean. Intentsitate berezi hori ulertzeko gakoa eremuaren gizarte- eta lurralde-konfigurazioan datza. Eremu honi Kantauri itsasoak iparraldean eta Gasteiz eta Iruña hiriek hegoaldean, Karrantza haranak mendebaldean eta Donibane Garazik ekialdean mugatzen duten kostaldeko korridorea da, erantsitako mapan ikus daitekeenez.

5.000 kilometro karratu inguru hartzen dituen lurralde honetan 200 leinu noble baino gehiago biltzen ziren, interes desberdinengatik borrokatzen zirenak: mendi eta burdinolen kontrola, hiribilduetako kontrol politikoa edo, batzuetan, lehia pertsonalengatik. Eztabaida horiek prestigio sozialerako nahiari ere erantzuten zioten. Garai hartako kronikari bizkaitar batek adierazi zuen bezala (berak ere gatazka horietako batzuetan parte hartu zuen), “gehiago balio” nahi zen (“valer más”): hau da, aberastasunean, boterean edo eraginean aurkariaren aurrean nagusitasuna erakustea, esparrua edozein zela ere.

Leinuen arteko liskarrak maila desberdinetan gertatzen ziren. Horiek aldi berean gertatzen ziren eta askotan gainjarri ere egiten ziren, eta horrek indarkeria mailaren gorakada ekarri zuen. Oinarrizko mailan, gatazkak tokian-tokiko aferak ziren, leinu bik edo gehiagok bailara edo herri jakin baten barruan konfrontazio estrukturalak zituztenean. Hala ere, aliatuak bilatu nahi izateak gatazka zabal zezakeen, leinu gehiago erakarriz eta gatazka eskualdearen nagusitasuna eskuratzeko borroka batean bihurtuz. Kasu batzuetan, aliantza horiek are gehiago hazten ziren, probintzia-dimentsioa lortuz. Horrela, leinuak aurrez aurre zeuden bi bando handitan elkartuta amaitu zuten, eta horrek lurraldearen polarizazio orokorra eragiten zuen.

Aurrez aurre zeuden bandoak, Gipuzkoan, oinaztarrak eta ganboatarrak ziren; Bizkaian, Abendaño eta Butroi-Mugika ditugu; Lapurdin, Urtubia eta Amezketa; eta Nafarroan, Agramont eta Beaumont. Bando horiek egitura egonkorrak ziren arren, ez zuten afiliazio finko edo iraunkorrik. Leinuen arteko aliantzak aldakorrak ziren eta interes zirkunstantzialei erantzuten zieten; beraz, gaur ganboatarrekin lerrokatzen zen leinu batek bihar oinaztarrekin egin zezakeen. Dinamika hori 1440tik 1448ra bitarteko aldi bereziki bortitz batean amaitu zen, euskal probintzia desberdinetako leinuak hauen eremuetatik kanpo ematen ari ziren gatazketan esku hartzen hasi zirenean. Horrek bando gerren eskala areagotu egin zuen, eta nabarmen igo zen  bai gerra-ekintzen bai biktimen kopurua.

Azken hamarkadan, ValerMás ikerketa-proiektuan eta Gizarteak, Prozesuak eta Kulturak (VIII-XVIII. mendeak) ikerketa-taldean (biak Euskal Herriko Unibertsitatean, EHUn, errotuak), eskura dauden iturri narratibo nagusien azterketa kuantitatiboa jorratu dugu: Anales Breves de Vizcaya eta Lope García de Salazarren Libro de las Buenas Andanças e Fortunas. Azterketa horri esker, zehatzago neurtu ahal izan da Euskal Herriko gerra pribatuen fenomenoa eta haren ondorioak. 1390 eta 1473 urteen artean, 443 gerra ekintza identifikatu dira guztira, hilketak, segadak, dorretxeen aurkako erasoak, setioak eta batailak barne. Erregistro horietatik abiatuta, bando gerren ondorioz 1.933 eta 2.091 pertsona inguru hil zirela kalkulatu dugu.


Photo: “Trachtenbuch” des Christoph Weiditz, Germanisches Nationalmuseum Nürnberg, Hs. 22474. Bl. 133-134 Baskischer Bauer mit seiner Wehr / Baskischer Kriegsmann.

Late Medieval Castilian Historiography and Memory

Carmen Benítez Guerrero, Universität Sevilla

Abstract: In this post ´Carmen Benítez Guerrero explores how historical events in late medieval Castile were recorded and remembered, focusing on short historiographical texts, especially annals. She emphasizes the evolution of medieval historiography in the Iberian Peninsula, shifting from viewing texts as mere factual repositories to understanding them as cultural objects with specific functions, for example the shaping of memory be different political actors.

In 1319, the princes Don Juan and Don Pedro of Castile, then regents of King Alfonso XI, died in the meadows of Granada. This event profoundly impacted their contemporaries’ memory and was recorded in various places for posterity. Not only in the chronicles of the reign and other brief historical accounts, but also in epigraphy, notably on the outer wall of San Andrés de Arroyo church in the province of Palencia. It even became a significant marker to close a historical work composed during the youth of Alfonso XI, the so-called Anales del infante.

This introduction, based on the memory of a specific political event and its written reflection, serves to draw attention to an ongoing line of research, which in turn connects to a broader study. The line of research focuses on the tracing, editing, and analysis of late medieval short historiography. The broader study examines the ways in which the past was recorded and utilized by various members of Castilian society during the late thirteenth and fourteenth centuries, with particular attention to their relationship with power, and also observing their subsequent history trajectory. This later history often provides access to texts known only through their transmission over time, via new copies and communication contexts.

In recent decades, the approach to medieval historiography in the Iberian Peninsula has changed considerably. Influenced by various analytical approaches, there has been an increasing preference for viewing texts not as mere repositories of factual information, but as cultural objects with specific functionalities and, more recently, as communicative messages. Texts produced within the direct sphere of royal power were among the first to spark this shift in perspective, but over time, the scope of historiographical forms deemed worthy of scholarly attention has expanded. Furthermore, the range of historiographical genres considered relevant has also broadened, as increased focus on non-formal and non-factual aspects has brought previously overlooked formats into the spotlight.

Short historiography, defined as historiographical forms characterised by their synthetic nature, including annals are as a prime example, is one of those areas that has gained interest in the framework I have been talking about. Thus, there has been a shift from considering these texts as archaic forms of little interest to treating them as works with meaning within their specific context, such as justifying dynastic choices or territorial configurations. This interest has led researchers to trace these short forms across the Iberian Peninsula, rediscovering unpublished texts that expand a panorama that was practically deserted beyond the 13th century, with some exceptions. I will highlight only a set of texts from the first half of the 14th century, which indicate a north-south shift of annalist historiography as the Christian-Muslim political frontier advanced. These works are located on the Andalusian border, spanning the kingdoms of Cordoba and Seville and their areas of influence, and include the Anales cordubenses, the aforementioned Anales del infante, or the Libro de las eras. These texts are also important as a link to understand the evolution between the 13th century annals and those already known from the first half of the 15th century, with which they appear genetically related.

Together with other examples known for the Castilian area, or also the Anales de Pedro Ruiz, which were published in 2022, this set of texts demonstrates the enduring relevance of annals throughout the 14th century and their use by different authorities to establish a certain memory of the past. Beyond this interest in anchoring the past, there are other less well-known historiographical examples typically associated with local settings an urban elites. One of the current lines of research in this area is the study of historical accounts linked to the list of judges appended to the Fuero de Baeza, which highlights the close relationship between numerous historiographical works (and their material forms) and the legal sphere. Another line of research involves a collection of anecdotal information related to the Jerez elites, which left traces in various later compositions. These include an universal chronicle written in the Galician diocese of Mondoñedo in the early 15th century, the Crónica de 1404, also several histories of Jerez written in the modern era, as well as an historical memorial included in the minutes of the Jerez town council from the late 15th century.

What is interesting is not only the individual study of each of these historical manifestations, but their global analysis, both for the frequent interrelations that are inferred between every text, and to deepen our understanding of the relationship that medieval society had with the use of the past and its written record. These lines of research, which, as I mentioned, converge on the interest in the uses and writing about the past by different sociopolitical groups, from the monarchy to other minor elites, in late medieval Castile, are being developed in collaboration with other colleagues through different ongoing research projects, namely “Minores. Construir la memoria de las élites periféricas en la Corona de Castilla y el Reino de Navarra” (10th-16th centuries), directed by researchers Eloísa Ramírez (UPNA) and María Teresa López de Guereño (UAM) and “Enfrentarse al rey: rebeliones, estado y cultura de la política en Castilla desde una perspectiva comparada” (13th-15th centuries), directed by Fernando Arias (UVa). Some of these lines of research build upon previous projects, such as “Aranhis. Archivum Annalisticum Hispanum“, directed by Covadonga Valdaliso (Universidade de Lisboa). It is also worth mentioning the emerging group “e-Storias. Laboratorio de Historiografía Medieval y Humanidades Digitales”, coordinated from the Universidad Nacional de Educación a Distancia by my colleague Ricardo Pichel and myself from the University of Seville, now an integral part of the recently approved Network of Excellence CHARTA 4.0.


Photo: Page of one of the manuscripts mentioned above, in: Madrid, Biblioteca Nacional de España, MSS11011, f. 148r.

„Ca en_tu consejo non ha fall(l)a“: Calila e Dimna, Alfons der Weise und die Fürstenspiegel

Ulrike Becker, Universität Bonn

Abstract: Why did a crown prince, later known as Alfonso the Wise, “el sabio” (1221-1284), have a collection of stories about a scheming jackal and a lion king translated from Arabic into Castilian as the very first narrative prose text ever (Calila e Dimna, 12511)? Why does he come return to this in his General Estoria? Does he join the ranks of Chosrau-Anushirvan (6th century) and al-Ma’mūn (8-9th century) or al-Mansūr (8th century), each of whom was instrumental in the translatio and went down in history as a wise great ruler and promoter of science and education? Or does the fascination of the fables for Alfonso lie in the fact that both the ideal ruler and pragmatic acting are discussed? Add to this Alexander the Great, Aristotle and “sabios antiguos” as references for power politics of the mirror of princes, it is worthwile to systematically examine the narrative forms of representation of power and domination, and specifically the question to which extent the reception of mirrors for princes by means of translations at the time of Alfonso X contributed to the formation, illustration and dissemination of a specific, potentially innovative understanding of pre-modern power and domination.

Zusammenfassung: Wieso lässt ein Kronprinz, später Alfons der Weise, „el sabio“, genannt (1221–1284), einen Erzählband um einen intriganten Schakal und einen Löwenkönig als ersten narrativen Prosatext überhaupt aus dem Arabischen ins Kastilische übersetzen (Calila e Dimna, 1251)? Wieso kommt er darauf in seiner General Estoria zurück?2 Reiht er sich ein bei Chosrau-Anushirvan (6. Jh.) und al-Ma’mūn (8./9. Jh.) oder al-Mansūr (8. Jh.), jeweils maßgeblich für die Translatio dieser Fabelsammlung und als weise Großherrscher, Förderer von Wissenschaft und Bildung in die Geschichte eingegangen? Oder liegt die Faszination für die Fabelsammlung für den König von Kastilien darin, dass sowohl der ideale Herrscher als auch pragmatisches Agieren erörtert werden? Kommen zu diesem Fragenkomplex noch Alexander der Große, Aristoteles sowie „sabios antiguos“ als machtpolitische Referenzen des Fürstenspiegels hinzu, ist es lohnenswert, die narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft systematisch zu untersuchen, und zwar konkret im Hinblick auf die Frage, inwieweit die Rezeption von „orientalischen“3 Fürstenspiegeln in Form von Übersetzungen zur Zeit Alfons´ X. zur Herausbildung, Illustration und Verbreitung eines spezifischen, potenziell innovativen Verständnisses von vormoderner Macht und Herrschaft beigetragen hat.

Diesem Fragenkomplex widmet sich das Buchprojekt (Habilitationsschrift) „Calila e Dimna und Alfons der Weise: Fürstenspiegel, Weisheitsliteratur und alfonsinische Macht- und Herrschaftsstrukturen in transkultureller Perspektive“, entstanden im vormaligen SFB 1167 „Macht und Herrschaft. Vormoderne Konfigurationen in transkultureller Perspektive“ der Universität Bonn und jetzt im dortigen Zentrum für vormoderne Ordnungen und ihre Kommunikationsformen beheimatet. Maßgeblich für das leitende Erkenntnisinteresse des Vorhabens sind die nachfolgend skizzierten Forschungsachsen.

Alfons X.: seine (politischen) Ambitionen und sein Wirken

Über Calila e Dimna hinaus beauftragte König Alfons X. zahlreiche Übersetzungen wissenschaftlicher Werke und Traktate aus dem Arabischen ins Kastilische, etwa über Astronomie, Lapidarien und Spiele, insbesondere das Schachspiel. Die Wahl des Kastilischen etablierte und erweiterte sowohl dessen semantisches Feld als auch sein identitätsstiftendes Potenzial als Nationalsprache: ein Bestreben, das sich auch in den Chroniken und Gesetzeswerken zeigt, an deren Verfassung Alfons als Autor in Zusammenarbeit mit seinem Skriptorium beteiligt war. Von besonderem Interesse sind die Siete Partidas, ein siebenbändiges Gesetzeswerk, in dem Alfons seine Vorstellungen einer beispielhaften Monarchie festschreibt, aber auch die Estoria de España macht seine Ideale offenkundig. Politisch strebte er auf internationaler Ebene die Kaiserkrone des Heiligen Römischen Reiches an (“fecho del imperio”), ein vergebliches Unterfangen, das seine Herrschaft in tiefgreifende Krisen führte.4

Alfonso X y su corte, in: Libro de los Juegos, URL: [https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/3/32/Libro_de_los_Juegos%2C_Alfonso_X_y_su_corte.jpg?uselang=de] (02.12.2024).

Der Textkanon: eine kurze Kontextualisierung

Zentraler Text des vorliegenden Projekts ist Calila e Dimna, Bestandteil der kastilischen Weisheitsliteratur, der kanonische Erzählwerke wie den Conde Lucanor von Don Juan Manuel, aber auch Chaucers Canterbury Tales und Boccaccios Decameron inspirierte. Darüber hinaus und vor allem ist Calila e Dimna als eminent politischer Text und Teil der transkulturellen Tradition von Fürstenspiegeln zu kategorisieren: So kompilierte Ibn al‑Muqaffaʽ in seiner arabischen Version Kalīla wa‑Dimna (nach 750 n. Chr.) die mittelpersische Fassung, die ihrerseits auf Texten indischer Provenienz wie u. a.dem Panchatantra (4. Jh.) beruhte. Der Kontext eben dieser für die kastilische Übersetzung maßgeblichen arabischen Vorlage des Ibn al‑Muqaffaʽ ist dadurch gekennzeichnet, dass sich arabische Schriften bereits seit der Machtübernahme durch das abbasidische Kalifat im Jahr 750 mit dem ʽbody politicʼ befassen, d.h. mit dem politischen Apparat und den Themen der obersten Staatsgewalt sowie mit der Frage, wie diese institutionell erreicht oder personell ausgeübt werden sollte, und zwar durch eine politische Philosophie, die auf den ersten Übersetzungen antiker Lehren beruht.5 Als Fürstenspiegel mit der Funktion, Staatskunst zu lehren, wandert der Text „of eastern inspiration“6 als Teil des „Iberischen Kontinuums“7 so von Ost nach West und geht mit diesem prozessualen Verständnis auch in die kastilische Version ein. Sowohl hinsichtlich dieses transkulturellen Weges, der Übersetzungszeiträume, des Verständnisses als auch des Genre sind Poridat de las poridades8, Libro de los buenos proverbios9 und Bocados de oro10 mit Calila vergleichbar. Als Fürstenspiegel arabischer Herkunft in kastilischer Sprache werden sie ebenfalls zur Analyse der narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft hinzugezogen. Der pseudo-aristotelische Traktat Poridat de las poridades inszeniert beispielsweise eine idealtypische Lehrsituation in Form eines Briefwechsels zwischen Aristoteles und Alexander dem Großen während seiner Eroberungszüge. Als Referenztexte der narrativen Darstellungsformen von Macht und Herrschaft werden kontextbezogen normative, pragmatische und historiografische Schriften Alfons´ X. einbezogen – insbesondere die Estoria de España (in der ins 13. Jh. datierten E1-Version oder „rama regia“ nach AengusWard11) sowie die Siete Partidas, die nach Fernández-Ordóñez als Kodex im Interesse herrschaftlicher Kontinuität zu verstehen sind: “código [que] sirva de texto de referencia a enseñanza para los príncipes que le sucedan en la corona”12.

Der Weg zum Ziel: Methodenvielfalt und Prozedere

Methodologisch ist die Zugriffsweise des vorliegenden Projekts literatur- und kulturwissenschaftlich ausgerichtet und in der Kulturgeschichte des Politischen angesiedelt.13 Aufgrund des transkulturellen Charakters des Analyseansatzes ergeben sich in Calila e Dimna thematische und konzeptionelle Bezüge zum Verständnis von Macht und Herrschaft unter Alfons X. aus dem Verhältnis einzelner narrativer Sequenzen und semantischer Strukturen zu ihren jeweiligen historisch-gesellschaftlichen Kontexten. Vergleichende Ansätze (sowohl historisch als auch literarisch) sind dem transkulturellen Thema inhärent. „Transkulturell“ ist die Perspektive in mehrfacher Hinsicht: textintern, da Vorläufertexte wie Palimpseste integriert sind, textextern aufgrund der Überlieferungsgeschichte sowie methodisch insofern, als Transkulturalität nicht nur als analytische Kategorie, sondern, im Sinne von Margit Mersch, als „Anregung, ihre Untersuchungsobjekte neu zu konstituieren, dynamische Beziehungsgeflechte und prozessuale Veränderungen in den Blick zu nehmen“ zu verstehen ist.14

Stand der Dinge

Aus der vergleichenden Textanalyse der Fürstenspiegel entsteht das Bild einer narrativ inszenierten idealen Herrschaft und der diese prägenden Charakteristika, oftmals auch ausgehend von der Kritik defizitärer Zustände – ein Bild, das sowohl die Person des Herrschers, den Hof sowie spezifische Personengruppen, z.B. die der Leistungselite, der Berater oder der Frauen umfasst. Dazu gesellen sich konkrete politische Konzepte etwa zur Entscheidungsfindung, zur Außenpolitik sowie zum Erhalt von Herrschaft oder zur Wahrung von Ordnung. All diese Kategorien erweisen sich inhaltlich als geeignet für eine kritische In-Bezug-Setzung und Relationierung zur Herrschaftspraxis von Alfons X. sowie zu seiner Vorstellung von Monarchie. Insbesondere in den Siete Partidas wie auch in der Estoria de España finden sich überraschend vielfältige Anknüpfungspunkte struktureller und inhaltlicher Art gerade im Hinblick auf letztere Aspekte. Konzentriert man den Blick auf Zeiten des Wandels und des speziellen Bedarfs an Herrschaftslegitimation sowohl im historischen, transkulturellen Umfeld als auch insbesondere im Kontext der Vormoderne, spielen grundsätzliche Fragen zum Verhältnis von Personalität und Transpersonalität von Macht und Herrschaft eine zentrale Rolle. Bei Alfons X. kristallisieren sich zudem Weisheit und die politische Macht des Wissens in Verbindung mit der Bedeutung des Mediums Buch als elementare Analyse-Achsen heraus. Dabei wird deutlich, dass die Kulturpolitik von Alfons mit seiner politischen Kultur Hand in Hand geht. Offenkundig wird auch, wie sich Alfons bezüglich der Relation von translatio studii und translatio imperii in eine Tradition einfügt, deren spezifische Ausformungen in Bezug auf seine Ideale und politischen Intentionen hinsichtlich des transkulturellen Kontextes die abschließenden Untersuchungen abbilden werden.


Photo: Burzuyeh is Summoned by Nushirvan on his Return from India, in: Kalila wa Dimna, URL:[https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%22Burzuyeh_is_Summoned_by_Nushirvan_on_his_Return_from_India%22,_Folio_from_a_Kalila_wa_Dimna_MET_sf1981-373-8b.jpg] (02.12.2024).

  1. El libro de Calila e Dimna (1251). Edición nueva de los dos manuscritos castellanos, ed. Hans‑Jörg Döhla, Zaragoza 2009, Manuskript A, 483, (28b). []
  2. General Estoria. Primera parte, ed. Pedro Sánchez Prieto Borjas, dspace.uah.es 2006, online: https://www.academia.edu/94930354/General_estoria_Primera_parte, [24.10.2024], Libro 7, 278 f. []
  3. „Orientalisch“ im Verständnis einer „eastern inspiration“ und Herkunft (cf. Jean-PhilippeGenet, „Conclusion: Mirrors for Princes and the Development of Reflections on the State“, in: Noëlle-Laetitia Perret, Stéphane Péquignot (eds.), A Critical Companion to the ‘Mirrors for Princes’ Literature, Leiden/Boston 2023, 514-542, 526. []
  4. Barbara Schlieben, Verspielte Macht. Politik und Wissen am Hofe Alfons´ X. (1252–1284), Berlin 2009, 275 f. []
  5. Bernard Lewis, Die politische Sprache des Islam, Berlin 1991, 50, 52. []
  6. Jean-PhilippeGenet, „ Conclusion: Mirrors for Princes and the Development of Reflections on the State“, in: Noëlle-Laetitia Perret, Stéphane Péquignot (eds.), A Critical Companion to the ‘Mirrors for Princes’ Literature, Leiden/Boston 2023, 514-542, 526. []
  7. Calila e Dimna ist Teil des Iberischen Kontinuums, wie es Beatrice Gründler in ihrem durch den Leibniz-Preis finanzierten Forschungsprojekt zu Kalīla wa‑Dimna zur Bezeichnung der translingualen Übertragungslinie nennt, die die arabische, kastilische, lateinische und hebräische Form umfasst. []
  8. Secreto de los secretos; Poridat de las poridades: versiones castellanas del Pseudo-Aristóteles Secretum Secretorum, ed. Hugo O. Bizzarri, Valencia 2010. []
  9. Libro de los buenos proverbios, ed. Christy Bandak, Zaragoza 2007. []
  10. Bocados de oro, ed. Mechthild Crombach, Bonn 1971. []
  11. Estoria de Espanna Digital v.1.1, ed. Aengus Ward, Birmingham 2020, https://blog.bham.ac.uk/estoriadigital/. []
  12. Inés Fernández-Ordoñez, “El taller historiográfico. La Estoria de España y la General estoria en el marco de las obas promovidas por Alfonso el Sabio”, in: Scriptorium alfonsí , de los libros de astrología a las “Cantigas de Santa María”, coord. Ana Domínguez Rodríguez, Jesús Montoya Martínez, Madrid, 1999, 105–126, online https://www.academia.edu/37778004/_1999_El_taller_historiogr%C3%A1fico_alfons%C3%AD_La_Estoria_de_Espa%C3%B1a_y_la_General_estoria_en_el_marco_de_las_obras_promovidas_por_Alfonso_el_Sabio_en_J_Montoya_y_A_Rodr%C3%ADguez_coords_El_Scriptorium_alfons%C3%AD_de_los_Libros_de_Astrolog%C3%ADa_a_las_Cantigas_de_Santa_Mar%C3%ADa_Madrid_FUC_p_105_126, 1-18, 5. []
  13. Wolfram Drews, Die Karolinger und die Abbasiden von Bagdad. Legitimationsstrategien frühmittelalterlicher Herrschaftsdynastien im transkulturellen Vergleich, Berlin 2009, 22 f. []
  14. Margit Mersch, Transkulturelle Verflechtungen. Mediävistische Perspektiven (kollaborativ geschrieben mit Georg Christ, Saskia Dönitz, Şevket Küçükhüseyin, Margit Mersch, Britta Müller-Schauenburg, Ulrike Ritzerfeld, Christian Vogel, Julia Zimmermann), Göttingen 2016, Open access, DOI: https://doi.org/10.17875/gup2016-981, 77. []

Uncovering the Legal Consciousness of Medieval Catalan Scholars through the ‘Usatges of Barcelona’

Anna Korneeva, independent scholar (Moscow)

Abstract: This study analyzes the ‘Usatges of Barcelona’, focusing on the translation techniques and linguistic adaptations in its Latin and Old Catalan versions. It reveals how medieval translators navigated multilingualism to enhance accessibility, emphasizing local customs while adapting legal frameworks to meet Catalan medieval societal needs.

The collection of customary laws named the ‘Usatges of Barcelona’, first compiled in the 12th century, exists in both Latin and Old Catalan versions, offering scholars an opportunity to explore the nuances of legal translation and the evolving legal consciousness of medieval Catalan intellectuals and jurists.

The research is based on a comparative analysis of the Latin and Old Catalan versions of the ‘Usatges’, focusing on the terminology, linguistic tools, and translation techniques employed by the medieval Catalan translators. By examining the foreign language elements, grammatical structures, and instances of inaccurate or intentional translation, researchers could gain valuable insights into the legal mindset of the period.

The essential aspect of this study is the analysis of multilingualism within the ‘Usatges’. The Latin version, likely the original, features a diverse array of terms, some with foreign etymologies, transcriptions, and grammatical adaptations. The Catalan translation often simplifies these linguistic complexities, favouring more familiar legal terminology and local customary references. The Catalan translators employed various techniques in rendering the ‘Usatges’ into the vernacular. These include generalization, particularization, and modulation of meaning.

The translators’ techniques also reveal several thoughts. While they generally respected the authority of the original Latin text, the Catalan translators employed various strategies, such as generalization, particularization, and modulation, to adapt the legal norms to the local context. This process of translation not only reflects the multilingual environment but also sheds light on the Pyrenean traditions of legal scholarship in the 13th century.

Additionally, the Catalan translators tended to actualize the legal norms, reducing descriptions and replacing Latinisms with local terms. For example, UB 64 (67) simplifies the verbal form from Latin “iurauerit” to Catalan “jurarà”, and UB 92(115) replaces the Latin “pupilli” with the more familiar Catalan “pobils”. The translation also exhibits grammatical and syntactical simplification. UB 10 (12) in Latin uses a more complex sentence structure, which is rendered in Catalan as the more concise. Similarly, UB 5 (6) in Latin has a longer sentence structure that is simplified in the Catalan version.

Perhaps most intriguing are the instances where the Catalan translation deviates from the Latin original, either through grammatical simplification, explanatory additions, or the replacement of Latinisms with more economically or customarily relevant terms. These “inaccuracies” can be seen as indicators of the translators’ legal consciousness, as they sought to make the text more accessible and relevant to the Catalan audience.

By delving into the linguistic and textual nuances of the ‘Usatges of Barcelona’, scholars can uncover the evolving legal mindset of medieval Catalan intellectuals. This comparative study not only sheds light on the complexities of legal translation but also provides a fascinating glimpse into the legal culture and traditions that shaped the legal landscape of medieval Catalonia.

Multilingualism is evident in the Latin version of the ‘Usatges’, where we see the different etymological origins of the terms used, transcription of words, and grammatical adaptation. The Latin version of UB 69 (74) uses the Catalan economic term with the Arabic origins “CECHIAM” which is Latinized and grammatically adapted, while the Catalan version simply says “La ciquia de l’ayga”.

These linguistic and translation features suggest that the Catalan translators were focused on making the legal text more accessible and understandable to the local audience, rather than strictly adhering to the original Latin forms. This reflects a particular legal consciousness that prioritized practical application and customary legal traditions over the authority of the original Latin text.

Selected Bibliography

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Meyer-Hermann, Reinhard. „Zur Emergenz katalanischer Syntax in den Usatici Barchinonae: Usatges de Barcelona (12.–15. Jhdt.)“. Zeitschrift für Katalanistik: Revista d’Estudis Catalans, Nr. 33, 2020, S. 155–99, https://doi.org/10.46586/ZfK.2020.155-199.

“Usatici Barchinone. Constituciones pacium et treugarum. Constituciones Cathalonie inter dominos et vassallos tenentes pro dominis castra” [= Tractatus de consuetudinibus Cathalonie inter dominos et vasallos]. [Et alias constitutiones regum Aragonum] // Archivo de la Corona de Aragón, ACA,COLECCIONES,Manuscritos,Ripoll,38. Fol. 1r. http://pares.mcu.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/2345593.

Muslims and Lords in Medieval Iberia

Clara Almagro Vidal, Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED)

Abstract: The research project “Muslims in Signorial lands: an Integrative Perspective in Medieval Iberia” (for further information visit: https://www.socriem.es/mutis/) not only aims to detect the administrative and territorial framing of Muslim communities in Christian Iberia, but also seeks to analyse the relations between Muslims and their lords in both a legal and organisational framework. With this contribution project member Clara Almagro Vidal offers a close-up look of the project and shares some preliminary results.

Although they were theoretically part of the treasure of the Christian kings in medieval Iberia, Muslims often lived in lands that were not under Royal jurisdiction throughout the Middle Ages. The presence of Muslim communities in signorial lands within the Christian kingdoms of medieval Iberia is of great interest for the study of this religious minority because it reflects an overlapping of jurisdictional spheres of a different nature depending on the type of lordship and the conditions under which the lands were given the lords. These lordships, whether nobiliary, ecclesiastical, municipal or of any other type, formed an element of distortion for the exercise of royal authority, fragmenting its capacity to act and generating, through the exercise of its unequal prerogatives, a wide range of circumstances that determined the life of Muslims in these areas.

Moreover, although not exclusively, Muslims were often settled in rural communities or located in small population centres that did not become fully urban. Areas with these characteristics have traditionally received less interest in historiography.

The research project Muslims in Signorial lands: an Integrative Perspective in Medieval Iberia, funded by the Regional Government of Madrid through its programme for talent attraction (2020-T1/HUM-20291), was born from the awareness of the relevance of this phenomenon and the gap in existing scholarship.

The researchers involved in the project are focusing on a number of points of interest: Detecting forms of administrative and territorial framing of communities on manorial lands; Analysing relations between Muslims and their lords and the effects of the overlapping of different jurisdictional spheres, both at the individual and collective level; and explore the impact that the two previous points had in the internal organisation of these communities, including the characteristics and attributions of the officials and governing bodies of the Muslim community, the functioning of obligations towards the Christians and towards themselves, and relations with the Christian authorities.

Although the project is still underway, some provisional findings are coming to light. For one, the strategies used by lords show significant similarities across the Crowns of Castile and Aragon. For another, Muslims were perceived as valuable dependents, whose permanence was often sought and even a point of contention between lords. Moreover, the unstable balance and struggles for power between the various Christian authorities had an obvious impact on Muslims. At times, Muslims were key elements in the entrenchment and legitimisation of signiorial power, and at others they were reduced to pawns affected by the ambitions of the various Christian actors. Observation of the multiple manifestations of lordship allows us to identify the different factors at play at each moment and their relative weight.

Selected Bibliography

Almagro Vidal, Clara. “Grammars of Dependence. A Historical Semantics Approach to Population Charters Granted by Military Orders to Muslims in Medieval Iberia”, Österreiche Zeitschrift für Geschichte, 34-2 (2023), pp. 105-124. https://doi.org/10.25365/oezg-2023-34-2-6

Almagro Vidal, Clara (ed.), Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Monographic issue in Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp. 15-204. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024

Moreno Moreno, Yolanda, “El negocio de mantener una aljama musulmana en tierras de señorío. El caso de Talavera de la Reina”, Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Número monográfico en Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp.145-166. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024.38802

García de Gea, Jorge Ángel, “Musulmanes al servicio de la nobleza: fuentes testamentarias bajomedievales”, Musulmanes y señores en la Edad Media Peninsular, Número monográfico en Espacio, Tiempo y Forma: Edad Media, 37 (2024), pp.63-90. https://doi.org/10.5944/etfiii.37.2024.39113


Photo: Ceiling of the chapel in Mesones de Isuela castle (Zaragoza), Clara Almagro Vidal (15.07.2024).

Courts and Craftspeople in the Late Medieval Crown of Aragón

Eva-Maria Cersovsky, Universität zu Köln

Abstract: The research project outlined in this contribution aims at offering new insights into an important but underexplored group of actors at late medieval royal courts by putting craftspeople at the centre of analysis. It takes the courts of the kings and queens of the Crown of Aragón as its focus to investigate the multifaceted relationships they formed with artisans from the end of the thirteenth to the beginning of the fifteenth century. The project pursues three main objectives: First, it explores and compares the forms of affiliation, the status, tasks, functions, material resources, and working conditions of the many different artisans serving the royal households. Second, it examines the role of courts as spaces of artisanal training, production and knowledge, cooperation and competition. Third, it illuminates the activities of craftspeople in-between courtly and civic environments. The project’s findings thus promise to foster a better understanding of artisans’ economic and social interactions with royal households, while also offering new perspectives for studying court economy and court culture.

Late medieval courts attracted a wide variety of different craftspeople.1 Numerous experts specialising in the food, wood, metal, or textile crafts were commissioned by princely and royal households to create products of various kinds. It is well known that medieval rulers both acquired large quantities of artisanal luxury objects and needed countless craft products for everyday use. Noble patrons, courtly material culture, and patterns of consumption have been at the focus of historical scholarship for quite some time. However, to date, only a few historians have attempted to put artisans, the makers of courtly objects, at the centre of monographic studies in order to systematically determine the multifaceted work-related and social relationships they formed with late medieval courts.

My book project (Habilitation), still in its early stages and tentatively outlined in the following, aims at filling this gap by taking the late medieval courts of the kings and queens of the Crown of Aragón as its focus. The Aragonese courts hold particular potential for the study of craftspeople since they did not only constitute important political and social centres formed around a ruler but were also dynamic economic and cultural hubs within the Mediterranean, attracting various people from different social and religious groups, regions, and cultures. They employed, to just name a few examples, Catalan bakers, French tailors, or German goldsmiths, Jewish candle makers, Muslim construction workers, or Christian carpenters in a variety of different institutional affiliations and socio-economic interdependencies. Some artisans also performed services for queens and kings that went beyond their specific craft, such as buying goods for the royal household, joining diplomatic missions, or functioning as administrators involved in the foundation of monasteries or the overseeing of royal mills. These ways in which different craftspeople were connected to the kings’ and queens’ courts economically and socially have yet to be studied in a comprehensive and comparative approach, as has the question of how royal courts functioned as sites of artisanal production, collaboration, and knowledge – with both patrons and craftspeople as active participants.

Since the courts of the Crown of Aragón are documented exceptionally well, especially from the thirteenth century onwards, it is possible to trace such questions in a wide variety of sources, mainly housed in the Arxiu de la Corona d’Aragó in Barcelona. The project will, for example, draw on court ceremonials characterising court personnel and their duties as well as on various household accounts that document payments to artisans holding court offices and to many other craftspeople for commissions of differing nature, often including detailed descriptions of the final products and their materials. It will also utilize a small number of account books written by the artisans themselves which have survived in the royal archives, and make use of the numerous royal chancellery registers documenting contracts, letters, privileges granted to artisans, or recommendations of specific craftspeople to other institutions. Additionally, I will employ inventories which list objects in varying detail and frequently mention who created them, where they were made, and/or – in the case of objects in relation to specific court offices – who used and took care of them.

Seeing the quantity and variety of available sources, the project’s main focus is on a ‘long fourteenth century’, from the reign of James II (1291–1327) to the reign of Martin I (1396–1410). This period also holds an important place within scholarly discussions on how artisans’ relationships to courts developed over time, both in the Crown of Aragón and other regions. These debates concern, for instance, the perception and status of craftspeople as ‘artisans’ or ‘artists’, the inclusion of artisans into the circle of royal familiares, or the emergence of new legal and institutional forms of ‘court craft’ (‘Hofhandwerk’) or ‘court art (‘Hofkunst’) and their position between court and city.

Contributing to these discussions and expanding the state of research, the project adopts a multifaceted, comparative approach. It employs the terms ‘craftspeople’ and ‘artisans’ in a broad sense to grasp and include not only renowned individuals but all people who used their hands and tools to produce, repair, or redesign products, including food as well as objects made from different materials. It also starts from the written documentation and not from objects or architecture still present today. This way, the project seeks to make a systematic effort at both establishing and comparing the variety of craftspeople connected to Aragonese courts, thereby bridging the common division between groups of different objects, materials, and/or artisans. Furthermore, it focuses on both the kings’ and the queens’ households over a longer period of time to delineate similarities and differences in the artisanal personnel serving them. As first case studies suggest, this approach promises to yield fruitful results regarding the activities, status, and career options of craftspeople working across different courts. Following this general methodological framework, the project has three main objectives that build on one another:

First, it seeks to investigate which artisans were integrated into the courts’ economic and social networks and in what ways, including how these connections were formed in the first place. Answering these questions involves inquiries into the social backgrounds, status, tasks, functions, working conditions, material resources, and careers of different craftspeople serving royal courts. Without pursuing the goal of a detailed prosopography or comprehensive network analysis, the available, relevant personal data concerning the artisans will be collected in a database, which will then form the basis for more detailed case studies on a selected number of individual craftspeople and groups of artisans. Moreover, approaching the different types of connections between craftspeople and courts necessitates semantic analyses, for example, regarding the (variable and shifting) meanings connected to titles of court offices, such as panicer, or denominations like de la casa de la senyora reyna/ del senyor rey.

Second, the project aims at analysing how royal courts functioned as spaces of artisanal production and knowledge, cooperation and competition. This includes questions on forms of training and the transmission of knowledge, on artisanal migration and interreligious collaborations and/or conflicts. Understanding artisans working for the Aragonese courts as experts possessing specialized knowledge and skills to understand, (re-)design, and invent things, I will build on the insights of both art historical research and studies on material culture to examine repositories of knowledge connected to objects, practices, and their textual representations, such as descriptions in account books and inventories. By examining experts from different regions and religious groups gathered at Aragonese courts, the project will also draw on concepts of ‘cultural brokerage’ and discuss whether artisans can be conceived as ‘brokers’ even if their primary aim might not have been cultural mediation as such.

Third, the research project seeks to illuminate the interplay between courtly and urban craft production and the positions of artisans in-between courts and cities – spaces with permeable boundaries. Exploring these aspects brings into focus, for example, the use of urban infrastructure, the role of artisanal court personnel as intermediaries hiring additional workers, or the existence of royal privileges obtained by individuals or craft groups regulating their status in relation to civic norms and institutions. Choosing one or two cities with royal residences as case studies, such as Barcelona, València, or Zaragoza, this part of the project also tentatively aims at including civic sources. Municipal ordinances, the documentation of confraternities and guilds, inventories, and other notarial documents help trace the activities of artisans in urban contexts and may also be used to conduct further prosopographical research on the identities of selected craftspeople. These sources, however, will mostly be consulted after the examination of the royal documentation.

Based on rich source material and building on insights as well as approaches of interdisciplinary scholarship, the project thus seeks to foster a better understanding of craftspeople as an important but underexplored group of actors connected to late medieval courts within the Crown of Aragón. Its findings promise to shed new light on artisans’ economic and social agency in the context of royal households and to offer new perspectives on both court economy and court culture.

Selected Bibliography

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Photo: December Calendar Page, Baking Bread, in: Psalter by an unknown artist/ maker, mid-1200s, Bruges (possibly), Belgium, in: The J. Paul Getty Museum, Los Angeles, Ms. 14 (85.MK.239), fol. 8v (Detail). Digital image courtesy of the Getty’s Open Content Program, URL: [https://www.getty.edu/art/collection/object/105TRQ] (03.07.2024).

  1. References to some publications relevant to the project can be found in a selected bibliography at the end of the contribution. []

The beginning of the fight against the plague in the 15th-century Crown of Aragon

Dr. Albert Reixach Sala, University of Lleida

Resumen: Esta entrada presenta una investigación en curso sobre los inicios de la lucha contra la peste en la Corona de Aragón tardomedieval. En concreto, se fija en la introducción de nuevas medidas pragmáticas para hacer frente a la pestilencia y otras enfermedades contagiosas impulsadas desde los gobiernos urbanos de Cataluña, Valencia, Mallorca y Aragón desde mediados del siglo XV. Estos mecanismos suponían un avance importante con respecto a las respuestas tradicionales ligadas a la interpretación en clave religiosa de una catástrofe como un estallido epidémico. Además de reconstruir la secuencia de la aparición y la evolución inicial de este despliegue de acciones, entre las que destacan las ligadas al control de la movilidad en tiempos de contagio, se avanza hacia varias explicaciones para entender la geografía, cronología y razones principales de este desarrollo. Un desarrollo que anticipa la narrativa predominante centrada en las ciudades italianas durante los siglos XVI y XVII.

Resumen: Aquesta entrada presenta una recerca en curs sobre els inicis de la lluita contra la pesta a la Corona d’Aragó tardomedieval. En concret, se centra en la introducció de noves mesures pragmàtiques per fer front a la pestilència i d’altres malalties contagioses impulsades des dels governs urbans de Catalunya, València, Mallorca i Aragó des de mitjan segle XV. Aquests mecanismes suposaven un avanç important respecte a les respostes tradicionals lligades a la interpretació en clau religiosa d’una catàstrofe com un esclat epidèmic. A més de reconstruir la seqüència de l’aparició i l’evolució inicial d’aquest desplegament d’accions, entre les quals destaquen les lligades al control de la mobilitat en temps de contagi, s’avança cap a diverses explicacions per entendre la geografia, cronologia i raons principals d’aquest desenvolupament. Un desenvolupament que anticipa la narrativa dominant centrada en les ciutats italianes dels segles XVI i XVII.

Abstract: This blogpost presents ongoing research on the early efforts to combat the plague in the late medieval Crown of Aragon. Specifically, it focuses on the introduction of new pragmatic measures to address pestilence and other contagious diseases, driven by the urban governments of Catalonia, Valencia, Mallorca, and Aragon from the mid-15th century. These mechanisms represented a significant advance over traditional responses tied to religious interpretations of catastrophes such as epidemic outbreaks. In addition to reconstructing the sequence of the emergence and initial evolution of these actions —particularly those related to controlling mobility during times of contagion— the research explores various explanations to understand the geography, chronology, and main reasons for this development. This development anticipates the predominant narrative centred on Italian cities during the 16th and 17th centuries.

In 1348 the municipal authorities of Tortosa bought an orchard close to a parish church of the city to bury part of the extraordinary number of dead who had fallen victim to the plague during that summer. In order to mitigate divine wrath and prevent pestilence, in 1384 the city council of Manresa issued an ordinance prohibiting blasphemy, gambling and other moral sins. With the same purpose, in many years, such as 1362, 1371 or later until the Early Modern period, the rulers of Barcelona, like the ones in other Catalan and Aragonese towns, organised processions to seek the intercession of the Virgin and other saints. For instance, in Girona, prior to finally entrusting themselves to Saint Sebastian, they could not resist the attraction to the local patron saint, Saint Narcis, while in Majorca, until the end of the 15th century, saint Praxedis was the figure of reference when the situation was becoming more complicated. If all this was not enough, more resources could be mobilised. That is why in many places in Catalonia, at the end of the 15th century, pilgrims were sent to Saint James of Compostela with a first stop at the quintessential Catalan sanctuary, Montserrat. At times when the extraordinary increase in the daily death toll was beginning to frighten the population of several communities throughout the Crown of Aragon, bells were prevented from tolling and  to wear mourning garments was limited (as in Lleida in 1384).

Like in other years during that period, two pilgrims were sent by the city of Girona to Santiago de Compostela to request divine intervention to stop the plague, in: Municipal Archive of Girona, Municipality, City council acts, year 1488, f. 50r: [https://pandora.girona.cat/viewer.vm?id=2832557&lang=en&page=119] (10.06.2024).

Yet, not everything was limited to ritual actions in dealing with epidemic outbreaks. Progressively more practical measures were attempted. In this sense, from the late 1420s onwards the municipal government of Barcelona appointed a clergyman (and later a surgeon) to keep an exhaustive count of the daily deaths registered in the different parishes of the city at times when there were signs of an outbreak of epidemics. Apart from monitoring mortality, the second quarter of the 15th century saw a further step forward in a number of settlements. In July 1420 the authorities of the small town of Terrassa, and in November 1429 those of Cervera, prohibited the entry of people coming from infected places, with an emphasis on avoiding the reception of sick people by innkeepers. Indeed, in many urban centres in Catalonia, Valencia and Aragon, from the mid-15th century onwards, the closure of the town walls was promoted for this purpose; a closure that ended up affecting local people who saw their mobility limited during epidemic outbreaks. In this sense, in the city of Valencia, it was the same Queen Maria (wife of Alfonso the Magnanimous who was on the verge of fulfilling his Neapolitan dream) who issued the first travel ban in times of pestilence.

Nonetheless, in several places contagion could come not only by land, but also by sea. This is clearly seen in the exceptional case of Mallorca. There, already in 1414, the government had mechanisms to expel people from the island, who werebelieved to come from contagion hot spots. The strategy later seems to have been replicated in Barcelona. In 1458 the rulers of the Catalan capital prevented the arrival of vessels from Majorca and even ordered the expulsion of Majorcans: they justified the decision partly as retaliation for the treatment received by Barcelonian citizens on the island in the previous year. Controlling ships on arrival at ports or setting up checkpoints at the gates of city walls seems more affordable than the first attempts at real cordons sanitaires in the open. One of the first cases can again be found on  Majorca. In 1467, the representatives of Sóller, on the northern coast, tried to avoid the arrival of infected people from the city by placing guards at the crossings of the paths that gave access to the valley of this small town.

Between the end of the 15th century and the beginning of the 16th century, some progress was made in other measures that have become a benchmark in the fight against pestilence. For example, in 1501 the authorities of Cervera built provisional barracks in which people returning to the town had to spend periods of preventive confinement (or quarantines which, indeed, in most places in that period did not yet really consist of 40 days). In 1509 the jurors of València, for the same purpose, rented a farmhouse on the way to the seaport of the city. Around the year 1476, in Majorca, what historians would call a ‘health board’ was set up with a doctor at the healm and by-laws containing many revealing details. For instance, they refer to the interest of lighting bonfires in front of the houses of plague sufferers, or they allude to the prohibition that no one should act as a physician without a license by the members of the board, also responsible for controlling the action of the gravediggers  or notaries who drew up wills for the dying. In October 1482, the notary Jaume Safont from Barcelona noted an  an unprecedented episode in his diary. In the Catalan capital the royal lieutenant had ordered the expulsion of the remaining inhabitants of a house, in which some people had died in strange circumstances. In general, there was an increased rigour in the institutional response against epidemic outbursts.

Certainly, all of the above-mentioned actions, although perhaps lacking an obvious connection, are part of the heterogeneous range of strategies implemented by municipal authorities in the Western dominions of the Crown of Aragon to cope with epidemic diseases during the first phase of the so called second plague pandemic, which began with the catastrophic outbreak between the years 1347 and 1351. Broadly speaking, while all the ritual actions arising from the interpretation of epidemic outbursts as “acts of God” can be traced back to the Black Death (or even before), in the area under investigation more pragmatic mechanisms did not emerge until the first half of the 15th century.

Faced with this great diversity of documented episodes, the historian’s task is twofold: to reconstruct the sequence of measures throughout the territories of Catalonia, Valencia, Majorca and Aragon and to explain the who, when, why and where of some reactions and, especially, of new mechanisms.1 In this regard, the relatively wide range of sources preserved in northeastern Iberia prove the agency of municipal governments in the whole process. However, it remains to be determined what role medical experts may have had and to find reasons for the apparent dissociation between university medical knowledge and urban governance. This should be connected with other fundamental issues such as possible changes in the way diseases and their diffusion patterns were perceived by  authorities or policymakers in general. After all, it is possible that the war against the plague in the Crown of Aragon was initiated in a certain way and at a certain time due to a whole set of conditioning elements that were not only ‘scientific’ but also linked to the institutional landscape and the political and social context of its urban centres.

In short, to study the long list of actions mentioned above, scholars must combine several perspectives and try to be as pervasive as the invisible enemy itself (again borrowing a fortunate expression from Carlo Cipolla in his description of the challenge of epidemics in military terms) that terrorised pre-modern societies. And this without forgetting that, as we experienced very recently, global diseases can also threaten our world.

Selected bibliography:

Agresta, Abigail. “From Purification to Protection: Plague response in Late Medieval Valencia.” Speculum 95 no. 2 (2020): 371-395.

Carmichael, Ann G. “Contagion Theory and Contagion Practice in Fifteenth-Century Milan.” Renaissance Quarterly 44, no. 2 (1991): 213-256.

Cipolla, Carlo M. Fighting the Plague in Seventeenth-Century Italy. Wisconsin: The University of Wisconsin Press, 1981.

Cohn, Samuel K. The Black Death Transformed. Disease and Culture in Early Renaissance Europe. London: Arnold, 2003.

Nicoud, Marilyn. “À l’épreuve de la peste. Médecins et savoirs médicaux face à la pandémie (XIVe-XVe siècles)”, Annales HSS 78 no. 3 (2023) : 505-541.

Reixach Sala, Albert, “Frenar el contagio por tierra y por mar en Cataluña y Mallorca en el siglo XV: en los albores de los cordones sanitarios.” Reti Medievali Rivista, 24 no. 2 (2023): 51-87.

Roca Cabau, Guillem. “Medidas municipales contra la peste en la Lleida del siglo XIV e inicios del XV.” Dynamis 38 no. 1 (2018): 15-39.

Photo: Fragment of frescoes from the chapel of Saint Sebastian in Lanslevillard (Savoy, France), from the end of the 15th century, URL: [https://paulsmit.smugmug.com/Features/Europe/France/Chapels-of-Southern-Alps/Saint-Sebastien-Lanslevillard/i-nLxb8Db] (10.06.2024).

  1. Based on the existing scholarly literature on the phenomenon, they are two main aims of the research projects “Beyond the Black Death. Epidemics and mortality crises in northeastern Iberia, 11th-16th centuries: reconstructing cycles, measuring effects, analysing responses (EPIDEMED) (PID2020-117839GB-I00) funded by MCIN/AEI/10.13039/501100011033 and also the research project The social dimension of health crises in Lleida and its region in the European context: from the Black Death to COVID-19 (IlerCriSan) funded by Indest – University of Lleida. []

Proklamationen in Toledo: Der Libro de Pregones 1450–1518

Lisa Walleit, Universität Erlangen-Nürnberg /Madrid

Abstract: Toledo in the Late Middle Ages was a vibrant city of social interaction. Alongside merchants and market criers, the soundscape of the city was characterised by the pregonero – a proclaimer who announced the council’s decisions several times a day in different locations. The publication of these decrees by the town crier lent them legal legitimacy and enabled the application of the laws in a largely illiterate population. The dissertation includes a classification of the manuscript “El Libro de Pregones 1450–1518” in the Toledo city archive, a detailed palaeographical study, and a brief overview of important political events in Toledo. The second part focuses on the Libro and, in addition to an overview of its structure and content, offers a critical and annotated edition of the manuscript.

Toledo war im ausgehenden Mittelalter, wie andere kulturelle und wirtschaftliche Großstädte in Europa auch, ein lebendiger Ort gesellschaftlichen Zusammenlebens. Fester Bestandteil der Geräuschkulissen in den Straßen und auf den Plätzen war, neben den Händlern, Marktschreiern und dem alltäglichen Stimmenwirrwarr, der Pregonero. Dieser städtische Proklamator verkündete mehrmals am Tag an verschiedenen Positionen innerhalb der Stadt die Beschlüsse und Verordnungen des Rates. Denn erst mit der Veröffentlichung erhielten die Dekrete ihre vollständige juristische Legitimation: die Obrigkeit war, wie auch heute noch, dazu verpflichtet, die Bevölkerung über Vereinbarungen der Cortes oder des Stadtrates, sowie über neu erlassene Gesetze und Verbote zu informieren. Da die Menschen im Spätmittelalter größtenteils des Lesens nicht mächtig waren, übernahm ein von der Stadt bezahlter Ausrufer die Aufgabe, die Verordnungen der Mächtigen mittels Pregón unter den Einwohnern zu verbreiten.

Die mittelalterlichen Proklamationen sind quellenmäßig nicht leicht zu fassen, meist erfahren wir von der Verkündung lediglich durch die notarielle Bestätigung der Veröffentlichung in den Ratssitzungsprotokollen. Der Libro de Pregones 1450–1518, der im toledanischen Stadtarchiv aufbewahrt wird, stellt hierzu eine seltene Ausnahme dar. Er enthält auf insgesamt 156 Folios den Wortlaut von 214 Pregones, die meist im Namen des Stadtrates, seltener im Auftrag des Königs oder anderer Mächtiger verkündet wurden. Die Quelle ist in der spanischen Geschichtswissenschaft selbstverständlich nicht unbekannt. Einzelne städtische Verkündungen zu einem thematischen Komplex wurden bislang jedoch vor allem in ereignisgeschichtlichen Untersuchungen und Detailstudien verwendet. Die Vielzahl der verkündeten Themengebiete – Lebensmittel, Textilien, öffentliche Sicherheit und Hygiene, Handel und Finanzen, um hier nur die wichtigsten Hauptkategorien zu nennen – und die bewegten 70 Jahre der kastilischen und toledanischen Geschichte, die das Manuskript zeitlich umfasst, machen den Libro de Pregones 1450–1518 zu einer reichhaltigen und vielfältigen Quelle für Studien im Bereich der Sozial-, Militär-, Rechts-, Kultur- und Stadtgeschichte. 

Gleichzeitig ist die Sammlung eine ausgezeichnete Materialgrundlage für das Studium der Quellengattung „Pregón“ oder „Proklamation“ und bietet damit Untersuchungsfelder in Kommunikations- und Mediengeschichte, politischer und Machtgeschichte, sowie in Soundhistory und mittelalterlichen Lautsphären.

Meine Dissertation führt anhand des Libro de Pregones 1450–1518 in die Stadt Toledo des 15. Jahrhunderts. Zu Beginn erfolgt eine Einordnung des Manuskripts in den Quellenbestand des toledanischen Stadtarchivs, diese ist für die Bewertung des Dokuments als spätere Kompilation des 16. Jahrhunderts und für das Verständnis der Quelle unerlässlich. Da das Manuskript nicht datiert und ein Gemeinschaftsprojekt mehrerer städtischer Schreiber war, enthält die Arbeit eine ausführliche paläografische Untersuchung. In einem kurzen Überblick über die politischen Ereignisse und Entwicklungen in Toledo werden gleichzeitig die wichtigsten Ämter und Personen der Stadtregierung vorgestellt, welche im Rat die Verkündungen beschlossen. Der zweite Teil der Arbeit, dessen Fokus auf dem Libro selbst liegt, enthält, neben einer Übersicht über Aufbau und Inhalt, die kritische und kommentierte Edition des Manuskripts.


Literaturhinweise:

Aguiar, Gustavo Illades, Esbozo del pregonero en la Edad Media española, Medievalia 47 (2015), S. 43–53.

Bejarano Pellicer, Clara, Medios de comunicación en la ciudad durante la Edad Moderna: la figura del pregonero, in: Antonio Castillo Gómez; James S. Amelang; Carmen Serrano Sánchez (Hrsg.): Opinión pública y espacio urbano en la Edad Media, Gijón 2010, S. 319–334.

Benito, Ricardo Izquoerido, Miradas sobre el Toledo del siglo XV. Selección de estudios. Hrsg. v. María José Lop Otín, Toledo 2021.

Gómez, Óscar López, Fiesta y ceremonia del poder regio en Toledo a fines de la Edad Media, in: Palma Martínez-Burgos, Alfredo Rodríguez González (Hrsg.): La fiesta en el mundo hispánico, Cuenca 2004, S 245–279.

Palencia Herrejón, Juan Ramón, Ciudad y oligarquía de Toledo a fines del medievo (1422–1522), Madrid 1999.

Pueyo Colomina, Pilar (Hg.), Lugares de escritura: la ciudad. XII Jornadas de la sociedad española de ciencies y técnicas historiográficas (Zaragoza, 16 y 17 de junio de 2014), Saragossa 2015.


Photo: Libro de Pregones 1450-1518, f. 110v, in: Archivo Municipal de Toledo (AMT), a.s. ala. 2 leg. 6 nr. 2 (permission granted by AMT).

Identity and Violence in Early Modern Granada: Conversos and Moriscos

Tanja Zakrzewski, Universität Potsdam

Abstract: In Identity and Violence in Early Modern Granada: Conversos and Moriscos, I argue that Conversos and Moriscos, despite being distinct socio-cultural groups within Spanish society, still employed the same arguments and rhetorical strategies to establish and defend their place within society. Both Conversos and Moriscos relied on contemporary notions of honour, authority and loyalty to emphasise that they are true Spaniards – not despite their New Christian heritage but because of it. This book offers and entangled narrative of their history and examines how their notions of honour and hispanidad shaped their socio-cultural identities during the time of the Alpujarras Rebellion.

Zusammenfassung: Identity and Violence in Early Modern Granada: Conversos and Moriscos liegt die These zugrunde, dass Conversos und Moriscos die gleichen rhetorischen Strategien und Argumente nutzen, um sich in der spanischen Gesellschaft zu verorten wie altchristliche Spanier. Conversos und Moriscos beriefen sich auf frühneuzeitliche Ehrkonzepte, Autorität und ihre Loyalität zur Krone und versuchten so zu beweisen, dass sie auch wahre Spanier sind – nicht trotz ihrer neuchristlichen Abstammung, sondern gerade wegen dieser Abstammung. Diese Monographie bietet eine Verflechtungsgeschichte von Conversos und Moriscos und untersucht vor dem Hintergrund der Rebellion in den Alpujarras wie deren Vertständnis von Ehre und hispanidad ihre soziokulturelle Identitäten formte.

In Identity and Violence in Early Modern Granada: Conversos and Moriscos wurde der wechselseitige Einfluss, den Gewalt und Konstruktion von Gruppenidentitäten aufeinander haben, untersucht. Als Fallbeispiel dienten dafür die Gruppe der sogenannten Neuchristen. Das waren zum Einen die Conversos, d. h. jüdische Konvertiten zum Katholizismus und deren Nachfahren, und zum Anderen die Moriscos, d. h. muslimische Konvertiten zum Katholizismus und deren Nachfahren. Der Fokus lag auf Conversos und Moriscos in Granada. Das ehemalige muslimische Königreich Granada ist als Grenzregion zum katholischen Kastilien besonders geeignet, da der kulturelle Einfluss von Judentum, Christentum und Islam hier am längsten bestand. Außerdem war Granada Schauplatz eines besonderen Programms zur Missionierung und Umerziehung der ehemals muslimischen Bevölkerung. Das entscheidende Alleinstellungsmerkmal jedoch ist die Tatsache, dass sich in Granada organisierter, gewaltsamer Widerstand gegen die Missionierung und kulturelle Homogenisierung regte.

Zunächst rebellierten die Muslime Granadas zu Beginn der 1490er gegen die anhaltenden, und für sie rechtswidrigen, Versuche, die Bevölkerung zum Katholizismus zu bekehren. Von 1568 bis 1571 rebellierten dann die Moriscos in der sogenannten Alpujarras Rebellion. Im Kontext dieser gewaltsamen Entladung soziokultureller Spannungen in der Region wurde untersucht wie Moriscos und auch Conversos ihre Gruppenidentitäten konstruierten, gegen Angriffe seitens der Altchristen verteidigten und sich in der spanischen Gesellschaft verorteten. Zum Konflikt in Granada haben sich drei neuchristliche Akteure in schriftlichen Quellen positioniert. 

Francisco Nuñez Muley (ca. 1490 – ca. 1570) schilderte die Situation aus der Perspektive eines Morisco. Der Diplomat schrieb das Memorial en defensa de las costumbres moriscas (Memorandum zur Verteidigung der Morisco-Traditionen) als  direkte Antwort auf einen Erlass von 1567, in dem diverse Morisco-Traditionen verboten wurden.

Eine zweite Morisco-Perspektive lieferte Miguel de Luna, der unter Historikern insbesondere für seine Verstrickung im Fälschungsskandal um die Bleibücher vom Sacromonte bekannt ist. Diese Texte sind gut erforscht und Gegenstand zahlreicher Publikationen, die den Einfluss arabischer Christen auf das frühe Christentum in Andalusien unter theologischen Gesichtspunkten beleuchten. 

Für die soziokulturelle Stoßrichtung meiner Analyse ist eine weniger beachtete Chronik von de Luna jedoch weitaus ertragreicher. Die Verdadera Historia del Rey Don Rodrigo (Die Wahre Geschichte des Königs Don Rodrigo) verfasste de Luna unter dem Pseudonym Tarif Abentarique und gab sich selbst lediglich als Übersetzer des arabischen Textes aus. Auch hier liegt also eine Fälschung vor, an der wir Kapitel für Kapitel nachvollziehen können, wie de Luna sich die Verknüpfung von Geschichte und Gedächtnis zunutze machte und den spanischen Gründungsmythos zugunsten der Muslime und Moriscos neuschrieb. Aus de Lunas umfangreichem Textkorpus sind außerdem ein privater Beschwerdebrief und eine Abhandlung über Badehäuser in die Analyse eingeflossen. Zur Alpujarras Rebellion liegt eine außergewöhnliche Quelle vor: Die Chronik Historia del [sic] rebelion y castigo de los moriscos del reino de Granada (Geschichte der Rebellion und Bestrafung der Moriscos des Königreichs Granada) von Luis del Mármol Carvajal (1520 – 1600), einem Converso und Hofchronisten. 

Die Geschichte von Conversos und Moriscos ist auf mehreren Ebenen verflochten. Die offensichtlichste Verflechtung ist die Tatsache, dass Luis del Mármol Carvajal eine Chronik über die Geschichte der Moriscos in Granada schrieb. Etwas subtiler ist die textuelle Verflechtung. Alle drei Akteure behandeln die gleichen Themen und nutzen die gleichen Methoden, um ihre Einschätzungen des sogenannten Morisco-Problems zu kommunizieren. Diese Arbeit ist der erste Versuch, eine Verflechtungsgeschichte von Conversos und Moriscos zu schreiben, die über sehr spezielle Phänomene wie beispielsweise die Rolle von Frauen bei der Weitergabe kultureller Aspekte innerhalb der neuchristlichen Gruppen hinausgeht. Während Verflechtungen des Alltags entweder schwer greifbar oder nur durch altchristliche Quellen belegt sind, ergab die Analyse meiner Quellen eine Reihe textueller Verflechtungen. Alle drei Akteure unterschieden zwischen Religion und Kultur. Sie betonten, dass Moriscos und Conversos Spanier und loyale und ehrbare Untertanen der Krone waren. Sie kamen wiederholt auf Vertrauen und gebrochene Versprechen zurück. Darin sahen sie den Hauptgrund für die sozialen Spannungen zwischen Alt- und Neuchristen und den Auslöser für die Eskalation der Gewalt in Granada. Und schließlich legten Carvajal, de Luna und Muley großen Wert auf Autorität und Expertise, die sie dazu berechtigen, sich in die Debatte um das sogenannte Morisco-Problem einzuschalten.

Die drei Akteure schrieben kontinuierlich gegen die altchristlichen Narrative über Conversos und Moriscos an und bieten mit diesen Äußerungen einen Einblick in für sie relevante Identitätsaspekte.

Die altchristlichen Narrative über Conversos und Moriscos sind aus den jeweiligen Narrativen über Juden bzw. Muslime entstanden. Dabei fällt auf, dass das Narrativ über Conversos, bis auf die Ergänzung der falschen Konversion, mit dem antijüdischen Narrativ identisch ist. Es ist deutlich schärfer formuliert und baut durchweg auf religiöse Konnotation. Im Gegensatz dazu sind die Narrative über Muslime und Moriscos klarer zu trennen und lassen sich dem Bereich des Politischen zuordnen. Muslime werden zwar auch als Feinde des Christentums bezeichnet, aber ihre Rolle als Eroberer der iberischen Halbinsel steht im Vordergrund. Ähnlich verhält es sich beim Narrativ über Moriscos. Ihnen wird zwar auch ein Festhalten am Islam unterstellt, es überwiegt jedoch die Anschuldigung mit den Osmanen oder nordafrikanischen Piraten zu kooperieren.

Conversos waren außerordentlich gut integriert und nicht von Altchristen zu unterscheiden. Moriscos hingegen unterschieden sich durch ihre Kleidung und ihre Sprache. Altchristen hatten weitaus mehr Angst vor Conversos und Krypto-Juden als vor Moriscos und die vermeintliche Gefahr durch den unsichtbaren Anderen in der Gesellschaft, also die Conversos, wurde als die größere bewertet. Die reale militärische Bedrohung ging jedoch vom Osmanischen Reich, nordafrikanischen Piraten und letztlich den rebellierenden Moriscos in den Alpujarras aus. Deren Rebellion dauerte immerhin drei Jahre und scheiterte eher an internen Machtkämpfen als am Zutun der spanischen Truppen. 

Obwohl keiner der drei Akteure Conversos und Moriscos direkt miteinander in Verbindung bringt, kann das, was sie über Moriscos schreiben, in großen Teilen auch auf die Conversos übertragen werden. Diese Ambiguität ist einerseits eine Vorsichtsmaßnahme und andererseits eine gemeinsame rhetorische Strategie. Insbesondere Carvajal begab sich in gefährliche Wasser mit seinen Aussagen zugunsten der Moriscos. Während Muley und de Luna bekannte Moriscos waren und offensiv mit ihrer Herkunft umgingen, äußerte Carvajal sich mit keinem Wort zu seinem Converso-Hintergrund. Es gibt jedoch Anhaltspunkte, dass seine Herkunft ein offenes Geheimnis war, was seine Stellung bei Hofe umso prekärer machte.  Und dennoch äußerte er sich fast durchweg positiv und ergriff oft Partei für die Moriscos. Und wenn er die enttäuschten Erwartungen der Moriscos beschrieb, die trotz Konversion als Christen zweiter Klasse behandelt und die trotz ehrenhaften Verhaltens misstrauisch beäugt wurden, dann schwingen zwischen den Zeilen auch immer Carvajals eigene Frustration und Sorge mit.

Der Konflikt zwischen Altchristen und Moriscos ist kein primär religiöser, sondern ein soziokultureller Identitätskonflikt, in dem Altchristen soziokulturelle Differenzen als religiöse Nonkonformität brandmarken. Während Moriscos ihre kulturellen Praktiken in die Kultur Granadas einordnen und von kulturellen Eigenheiten Kastiliens abgrenzen, betrachten Altchristen diese Differenz unter religiösen Vorzeichen und werten sie als inhärent muslimisch. Das sehen wir zum einen an de Lunas Ausführungen zu Badehäusern. Badehäuser, so der altchristliche Vorwurf, seien eine muslimische Tradition und nicht mit dem Christentum vereinbar. De Luna betrachtete Badehäuser dagegen unter medizinisches Aspekten und entfernte das Thema aus dem theologischen Diskurs, wo es seines Erachtens überhaupt nicht hingehörte. Muley traf eine ähnliche Unterscheidung, wenn er sich über die Kleidung der Moriscas äußerte. Diese war in erster Linie Ausdruck der Kultur Granadas und habe keinen Einfluss auf Religion. Sein Argument  – Kleider machen keine Leute – wird besonders überzeugend, wenn er auf den doppelten Standard, mit dem Christen in Ägypten bewertet wurden, hinwies. Diese kleideten sich immerhin wie die lokalen Muslime, wurden aber dennoch als ehrbare Christen wahrgenommen.

Die Unterscheidung von Conversos und Moriscos ist eine altchristliche Konstruktion, die auf die Trennung zwischen Christen, Juden und Muslimen zurückgeht und durch das vorherrschende genealogische Denken auf die soziale Situation nach den Vertreibungen und Zwangstaufen übertragen wurde. Die scharfe Trennung zwischen Conversos und Moriscos ist künstlich und findet sich in den Quellen der drei Akteure nicht wieder. Die Tatsache, dass die Aussagen der drei Akteure auch auf Conversos angewandt werden können, obwohl sie sich vordergründig auf Moriscos beziehen, spricht für eine gemeinsame neuchristliche Gruppenidentität. Es finden sich in meinen Quellen seitens ihrer neuchristlichen Autoren keine Abgrenzungen von Conversos zu Moriscos und umgekehrt. Diese Auslassung ist bezeichnend, denn gerade Carvajal hätte die rebellierenden Moriscos nutzen können, um die Conversos positiv von ihnen zu trennen. Auch Muley ging mit keinem Wort auf die Conversos in Granada ein, wenn er über traditionelle Kleidung sprach – und das obwohl die vermeintlich muslimische Kleidung auch von Conversos geschneidert wurde. Diese Anzeichen auf eine gemeinsame Gruppenidentität deuten auf eine Identitätskonstruktion hin, die primär auf Inklusion basiert. 

Der interdisziplinäre und epochenübergreifende Methodenmix war überaus herausfordernd, hat sich aber als sehr ertragreich erwiesen. Insbesondere Charles Tillys social boundary theory hat neue Erkenntnisse zutage gefördert. Dort, wo diese Theorie sich nicht komplett auf den Kontext frühneuzeitlicher Gesellschaften übertragen ließ, konnte sie angepasst werden. So ließen sich Tillys Ausführungen zu Radikalisierungsprozessen aus ihrem Kontext von Demokratie, Arbeiterbewegung und Faschismus lösen und auf das Bestreben der Moriscos nach kultureller Autonomie übertragen. Während Tilly selbst Religion fast gar keine Aufmerksamkeit schenkte, ist seine Erklärung des Konfliktpotentials eines Gruppenwechsels (site transfer) außerordentlich ergiebig für die sozialen Spannungen nach (Zwangs)Taufen. Die Verknüpfung dreier soziologischer Theorien – Tillys social boundary theory, Diane Mackies intergroup emotions theory und Russell Spears social identity theory – brachte einen Identitätsbegriff hervor, der auch ohne oder mit nur wenigen klassischen Ego-Dokumenten auskommt. Der Konventionsbruch, nach dem Theorien zu individueller und kollektiver Identität getrennt werden, hat sich hier als lohnenswert erwiesen und eröffnet neue Perspektiven auf andere historische Kontexte. 

Daraus ergibt sich ein Identitätsbegriff, der soziale Identitäten weder rein individuell noch rein kollektiv, sondern relational versteht. Soziale Identitäten sind fließend und werden fortlaufend konstruiert und rekonstruiert. Akteure sind immer Teil mehrerer Gruppen und ihre Identitäten bestehen aus vielen Identitätsaspekten, d. h. Interpretationen der verschiedenen Gruppenmitgliedschaften. Identitäten sind darüber hinaus oft an Emotionen gebunden, insbesondere in Extremsituationen.

Durch die schriftlichen Quellen, die Carvajal, Muley und de Luna uns hinterlassen haben, bekommen wir eine Idee davon, was Converso/ Morisco-Identität ausmachte: Sprache, Ehre und die Freiheit eine Kultur zu leben, die von der kastilischen Norm abwich. Natürlich stehen Carvajal, de Luna und Muley nicht für alle Conversos und Moriscos. Durch sie können wir lediglich einen Grundstock an identitätsrelevanten Aspekten eingrenzen. In ihrem Narrativ sind Conversos und Moriscos ehrbare und vertrauenswürdige Spanier mit einer einzigartigen Kultur, die nicht im Widerspruch zum Katholizismus steht. Sie sind loyale Untertanen der Krone, obwohl sie wieder und wieder schlecht behandelt und verraten worden waren.

Identity and Violence in Early Modern Granada: Conversos and Moriscos erschien 2023 in Lexington Studies in Modern Jewish History, Historiography, and Memory.

Über die Autorin

Tanja Zakrzewski studierte Geschichte und Jüdische Studien an der Universität Potsdam und an der Universitat Jaume I in Castellón de la Plana. Ihren Master in Military Studies: Militärgeschichte und Militärsoziologie absolvierte sie an der Universität Potsdam, wo sie 2021 ihre Promotion abschloss.

Sie arbeitet aktuell als wissenschaftliche Mitarbeiter an der Universität Potsdam und forscht in ihrem Postdoc-Projekt Outcasts and Undesirables – Subcultures in the Early Modern Atlantic World über die soziokulturelle Struktur in Piratenmannschaften und Söldnergruppen und geht insbesondere der Frage nach, wie Frauen, queere Personen und religiöse Minderheiten dort Zugehörigkeit fanden.


Photo: Pradilla y Ortiz, Francisco, La Rendición de Granada, in: Wikimedia Commons, URL: [https://commons.wikimedia.org/wiki/File:La_Rendición_de_Granada_-_Pradilla.jpg] (02.08.2023)

Der Heilige Cucufas (†303/304) – Ein Iberischer Heiliger im Karolingerreich

Silke Engelhardt, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg

Abstract: The case study presented here briefly highlights the focus of the doctoral thesis (since October 2022) on saints and patronages in the Catalan and southern French Pyrenean region. This research project examines the saints whose cults originate in the Iberian Peninsula and in Catalonia in particular. Using the example of Saint Cucufas, it could be shown that these saintly cults could migrate beyond the Pyrenees into neighbouring regions.

Resumen: El estudio que aquí se presenta destaca brevemente el enfoque de la tesis doctoral (desde octubre de 2022) sobre santos y patronazgos en la región pirenaica catalana y del sur de Francia. Este proyecto de investigación examina los santos cuyos cultos tienen su origen en la Península Ibérica y en Cataluña en particular. A partir del ejemplo de San Cucufas, se podrá demostrar que estos cultos de santos pudieron emigrar más allá de los Pirineos hacia las regiones vecinas.

Zusammenfassung: Die hier vorgestellte Fallstudie beleuchtet knapp den Fokus der Doktorarbeit (seit Oktober 2022) zu Heiligen und Patrozinien im katalanischen und südfranzösischen Pyrenäenraum. Im Rahmen dieses Forschungsvorhabens werden die Heiligen untersucht, deren Kulte den Ursprung auf der Iberischen Halbinsel und im Besonderen in Katalonien haben. Anhand des Beispiels des Heiligen Cucufas konnte gezeigt werden, dass diese Heiligenkulte über die Pyrenäen hinaus in die Nachbarregionen wandern konnten.

Zu Beginn des IV. Jh. treffen zwei junge wohlhabende Männer, Cucufas und Felix, mit dem Schiff im Hafen von Barcelona ein. Beide sind vermutlich Söhne wohlhabender Familien aus dem Norden Afrikas, genauer der Stadt Scilicum bei Karthago. Die jungen Männer sind Christen und befinden sich auf der Flucht vor den römischen Christenverfolgungen unter Kaiser Diokletian. Den christlichen Werken der Barmherzigkeit folgend, kümmern sich Cucufas und Felix, die über die entsprechenden finanziellen Mittel verfügen, um ihre Mitmenschen und weitere Flüchtlinge. Felix reiste weiter in den Norden in die Stadt Girona, während Cucufas in Barcelona verweilte, um dort zu predigen. Die Predigten des jungen Christen erregten die Aufmerksamkeit des Statthalters Galerius, der Cucufas vor sich bringen ließ und verhörte. Cucufas musste sich mehreren Torturen unterziehen, die er alle unversehrt überstand – ganz im Gegenteil zu den Soldaten bzw. seinen Richtern, die ihn folterten; diese wurden geblendet oder fanden sogar den Tod. Zuletzt wurde Cucufas unter dem Statthalter Rufinus enthauptet. Der mögliche Ort dieser Hinrichtung wird als „locum hunc Obtiano, quod situm est a civitate octavo miliario“ bezeichnet. Eine genaue Bezeichnung ist leider nicht möglich, es wird aber vermutet, dass es sich um den heutigen Standort des Klosters Sant Cugat del Vallès handeln könnte. Dort wurden in 1990er Jahren bei Ausgrabungen die Fundamente einer möglichen Märtyrerkapelle gefunden. 

Grundriss von Sant Cugat del Vallès

Wieso wissen wir von dem Heiligen mit dem ungewöhnlichen Namen? Der frühchristliche Dichter Prudentius (†405) hat uns im ausgehenden IV. und beginnenden V. Jh. in seinem Liber Persitephanon eine Sammlung von insgesamt 14 Märtyrerhymnen hinterlassen. In der vierten Hymne wird Cucufas gemeinsam mit dem erwähnten Felix erstmalig in einer liturgischen Quelle genannt.1 Er taucht ein weiteres Mal in der Passio Sanctae Leocadiae zusammen mit weiteren iberischen Märtyrern auf. Im sogenannten Orationale Visigothorum, das sich heute in der Bibliotheca Capitolare in Verona befindet und vermutlich im 7. Jh. in Tarragona entstanden ist, wird Cucufas ebenfalls mit einem Eintrag erwähnt. Zwischenzeitlich entstand in Barcelona ein Kloster unter dem Patrozinium des Heiligen. Es wird vermutet, dass zu diesem Zeitpunkt auch die Passio des Heiligen aufgezeichnet wurde, da man zwar die Reliquien des Heiligen hatte, aber diesen auch einen besonderen Wert durch die Heiligenlegende verleihen musste.2 Im Jahr 777 werden die Reliquien des Heiligen Cucufas im Testament des Abts Fulrad von Saint Denis erwähnt und es stellt sich die Frage wie diese Reliquien den Weg ins Karolingerreich – genauer nach Leberau im heutigen Elsass – gefunden haben könnten.3 In den drei gängigsten Theorien stehen sowohl Abt Fulrad von Saint Denis (†784) als auch der Hof um Karl den Großen (†814) im Mittelpunkt.

  1. Die „Süleiman“-Theorie: Die Vertreter dieser Theorie sehen in der Translatio der Reliquien ins Karolingerreich ein diplomatisches Geschenk des wali (Statthalter) von Barcelona, der zu seiner Audienz im Jahr 759 bei Karl dem Großen diese Reliquien mitgebracht haben könnte. Abt Fulrad war zu dieser Zeit Kanzler am Hof des Königs. Die Theorie des diplomatischen Geschenks scheint die wahrscheinlichste zu sein. Die Ausstattung von neugegründeten Klöstern und Kirchen war nicht nur eine Voraussetzung für die Weihe des Altars und des Kirchenbaus, sondern gleichzeitig auch eine Möglichkeit Pilger an den Ort des Glaubens zu holen. Die Reliquien mehrten so nicht nur den Schatz der Kirche, sondern auch deren Ansehen in der jeweiligen Region. 
  2. „Rom“-Theorie: Es wird vermutet, dass die Reliquien des Cucufas zunächst nach Rom gelangt waren, möglicherweise ähnlich wie der Codex des Orationale Visigothorum, um sie vor dem Einfall der Muslime in die Region zu bewahren. Der Papst habe die Reliquien dann Abt Fulrad als Geschenk überreicht diese Theorie kann jedoch nicht belegt werden und erscheint daher unwahrscheinlich.
  3. „Botschafter“-Theorie: Hier geht man davon aus, dass Abt Fulrad Mönche beauftragt habe auf die Iberische Halbinsel zu reisen, um Reliquien zu erwerben/zu erhalten. So wie ca. 100 Jahre später der Mönch Usuard den Auftrag erhielt in Cordoba Reliquien von Märtyrern zu erwerben. Diese Theorie ist die unwahrscheinlichste, da die Reise des Mönchs Usuard von Saint Germain-des-Près schriftliche Dokumentation hinterlassen hat, die postulierte Reise der Botschafter im Auftrag Fulrads jedoch gar nicht belegt ist.4

Die Reise des Cucufas endet jedoch nicht im Elsass, sondern führt uns weiter nach Saint Denis, die Kathedrale im Herzen des Karolingerreichs. Abt Fulrad hat in seinem Testament angeordnet, dass seine Klöster, Güter, Schätze und Reliquien der Abtei von Saint Denis vermacht werden sollen. In den 830er Jahren werden die Reliquien im Auftrag des Abt Hilduin von Saint Denis (†840/844) nach Saint Denis geholt. Die Martyrologien, die in den 860er Jahren entstehen, verfasst durch Ado v. Vienne,5 Florus und Usuard6 bezeugen die Translatio der Reliquien von Leberau nach Saint Denis, wenn auch nur mit jeweils einem Satz am Ende der Passionsgeschichte des Heiligen an seinem Ehrentag, dem 25. Juli bzw. den VIII. Kalenden des August. In Saint Denis haben die Überreste des Cucufas ihre letzte Ruhestätte an einem Ehrenplatz rechts des Hauptaltars erhalten. Noch heute ist ein Schrein mit den vermeintlichen Überresten des Heiligen in Saint Denis zu sehen. Cucufas wurde und wird noch heute in anderen mit Saint Denis verbundenen Klöstern verehrt, u. a. in Corbie und Saint Benoit sur Loire.

In diesem kleinen Bericht zu meinen Forschungen hoffe ich darstellen zu können, dass Heilige und deren Reliquien sowie deren Passiones einen festen Platz in der früh- und hochmittelalterlichen Liturgie, aber auch dem weltlichen Leben einnahmen. Zum einen wurde Geschichte geschrieben, um bestimmte Realitäten zu schaffen, die dann wiederum zu einer Aufwertung der Klöster und Kirchen führten, welche die Reliquien ihr Eigen nennen durften. Die Überreste der Heiligen konnten aber auch als diplomatische Geschenke dienen. Gleichermaßen stärkte die translatio der Reliquien an verschiedene Orte, die Netzwerkverbindungen zwischen den religiösen Gemeinschaften und Institutionen, wie sich vor allem in den Martyrologien und weiteren liturgischen Handschriften wie Kalendarien und Antiphonarien feststellen lässt. 

Bei der Erforschung der Iberischen Heiligen erhoffe ich mir noch mehr solch interessanter Biographien und Netzwerkverbindungen zu identifizieren, welche die Region um die Pyrenäen weiter ins Zentrum des Karolingerreichs rücken – weg von der Peripherie.


Photo: Reliquar des Heiligen Cucufas, in: Museu Diocesà de Barcelona, MDB 679.

  1. Prudence. Cathemerinon Liber, hg. v. Maurice Lavarenne (1), Paris 21955. []
  2. Fábrega Grau, Ángel, Pasionario Hispánico (siglos VII-XI) (Monumenta Hispania Sacra. Serie Litúgica VI) 1953 sowie Passionarivm Hispanicvm, hg. v. Valeriano Yarza Urkiola (Corpvs Christianorvm. Series latina 171-171 A), Turnhout 2020. []
  3. Tangl, Michael, Das Testament Fulrads von Saint – Denis, 1907, URL: [https://www.digizeitschriften.de/id/345858530_0032|log15] (05.07.2023). []
  4. Pagès i Paretas, Montserrat, Sobre el trasllat de relíquies de Sant Cugat a Alsàcia i a Sant Denís, a prop de París, en època carolíngia, in: Miscel·lània litúrgica catalana 17, 2009, URL: [https://raco.cat/index.php/Miscellania/article/view/51014] (05.07.2023). []
  5. Le martyrologe d’Adon. Ses deux familles, ses trois recensions ; Texte et commentaire, hg. v. Jacques Dubois/Geneviève. Renaud u.a. (Sources d’histoire médiévale), Paris 1984. []
  6. Gaiffier, Baudouin de, Les notices hispaniques dans le martyrologe d’Usuard, in: Analecta Bollandiana, 1937, S. 268–283. []

Martin of León – Crusade preacher between the Iberian Peninsula and the Holy Land

Alexander Marx, Ruprecht-Karls-Universität Heidelberg

Zusammenfassung: Dieser kurze Beitrag umreißt die Perspektive und Ergebnisse meines gegenwärtigen Forschungsprojekts (finanziert durch den FWF [J 4576-G]), das sich dem Augustiner Chorherren Martin von Léon widmet. Das Projekt beschäftigt sich vor allem mit Martins Tätigkeit als Kreuzzugsprediger, besonders im Dritten Kreuzzug (1187-92), sowie seiner Zugehörigkeit zum Netzwerk der entstehenden Universität von Paris. Sein umfassendes Werk, besonders sein Liber Sermonum (ca. 1300 Seiten), erlaubt eine eingehende Untersuchung seines Bildungshintergrundes, seiner Predigtagenda und seiner Kreuzzugsideen. Dies zeigt wie ein Protagonist von iberischer Herkunft in diverse signifikante Phänomene über die iberische Halbinsel hinaus involviert war.

Abstract: This short essay outlines the scope and results of my current research project, funded by the Austrian Science Fund (FWF) [J 4576-G], and devoted to the Augustinian canon Martin of Léon. The project focusses on Martin’s role as a crusade preacher, specifically in the Third Crusade (1187-92), as well as his belonging to the network of the emerging university of Paris. His vast oeuvre, in particular his Liber Sermonum (c.1300 pages), permits ample examination of his educational background, preaching agenda, and crusade ideas, showing how a protagonist of Iberian origin was involved in several significant phenomena beyond the Peninsula.

Martin of León (c.1130-1203) ended his life as an Augustinian canon in San Isidoro in León – this says his Vita, penned by Lucas of Tuy (d.1249), and this shaped hitherto the modern perception of this figure when finding consideration occasionally among scholars. However, the Vita remains silent on what Martin did before the 1190s (save for three chapters on his childhood) – this is a remarkable gap for a text that claims to be a Saint’s Life. My research investigates this suspicious lacuna, and Martin’s own vast work of more than 1700 pages can tell us much about his activities and whereabouts, critically his main opus, the Liber Sermonum, counting c.1300 pages, an immense compendium of preaching material for several purposes. This work significantly sheds new light on several phenomena, including the crusade movement, Iberia’s involvement in it, preaching efforts before the Friars, and Martin’s educational background in the university of Paris. It seems likely that Martin spent the bulk of his life outside the Peninsula (probably the c.40 years that the Vita omits); his work betrays an education clearly indebted to Paris; he harvests especially the Glossa Ordinaria and Peter Lombard’s works, making it likely that he was Peter’s student in the 1150s. The Liber Sermonum betrays also much interest in the crusades and Jerusalem, announcing already in its prologue that it has the goal of providing material for preaching against four groups: pagans (understand Muslims); heretics; Jews; and philosophers (understand Scholasticism). The purpose of crusade preaching is thus made explicit; it forms an essential purpose of this vast work. However, since this figure was moving between the Peninsula and other parts of Europe (according to the Vita: Paris, Tours, Southern France, Canterbury, Rome, Constantinople, and the Holy Land), it remains a subject of ongoing research in which contexts and arenas Martin preached the crusade (and other matters), and what his work may tell us about the overall concept of crusading and its pertinence to the Iberian Peninsula.

            The remainder of this essay will outline the argument and scope of four articles that this project has yielded (which are either on the way or in preparation):

            (1) A first article compared Martin with other preachers of the Third Crusade (1187-92), the expedition that was probably Martin’s prime concern. It unearthed numerous parallels in ideas and imagery that substantiate Martin’s belonging to the Parisian network and that he preached this expedition alongside his colleagues (according to the Vita, at the time in Italy, where also other important preachers were sojourning), before he himself joined some crusade contingent (the Vita tells us that he was in the Holy Land at the time, for a period of two years, and serving the Knights Hospitaller). The article delivers a case study of Martin’s Sermo 22, a sermon text for Maundy Thursday, and its place in the preaching of the Third Crusade.

            (2) A second article tackles a specific branch of Paris masters, the so-called reformers, that upheld a suspicious attitude towards the new scholastic methods of the time and their use of ancient philosophy. Also Martin belongs to this branch: already his prologue announces the goal of spurning the teachings of philosophers. This article examines Martin as a case study, discussing how and why he rejects these new approaches, and how this attitude intersects with his crusade preaching, specifically via identifying philosophers with heretics. His ample concern with these new approaches substantiates his involvement in the Parisian milieu.

            (3) A third article scrutinizes the Vita, analyzing its purpose and the image it constructs of Martin, while comparing it with the insights that the Liber Sermonum provides. This article argues that Lucas of Tuy had an interest to establish a specifically Iberian or Leonese saint; this is why he omits more than half of Martin’s life – Martin was not in the Iberian Peninsula in these decades. Otherwise, the comparison of Vita and Liber Sermonum nicely corroborates Martin’s activities: for example, the Vita tells us that he encountered heretics in Southern France in the early 1190s (before entering the monastery in León), while the Liber Sermonum betrays ample interest in the issue of heretics, devoting one section specifically to the Cathars. Likewise, Martin’s ambitions are corroborated by several papal letters of the time that call for crusading in Iberia, parallel to the Eastern expeditions (especially Clement III’s letters in 1188).

            (4) A fourth article will incorporate the project’s final results, remaining currently still work-in-progress: Martin’s Liber Sermonum is an exceptional work in structure and length; it cannot be identified with any established genre, even though its paratext says throughout that this is preaching material (its title, its prologue, and its organization according to the liturgical calendar entitling sections as if they were sermons for specific feasts). However, many of these ‘sermon texts’ are way too lengthy for being just sermons ready for use and, thus, the question of these texts’ nature arises. This article investigates this question, reaching some conclusions about the purpose of the Liber Sermonum, the historical context in which it needs to be placed, its bold testimony for late twelfth century preaching, preceding the Friars in many efforts, and finally Martin’s ambitions to implement Parisian methods and ideas of crusading on the Iberian Peninsula, thus foreshadowing what several papal legates would attempt in subsequent decades.

            Martin’s work provides intriguing insights into the world of the late twelfth century, its ample concern with crusading and popular preaching, and the involvement of the Iberian Peninsula in these matters. Even though remaining perhaps marginal to the overall efforts of the Latin West, Martin’s case shows how a cleric of Iberian origin departed for Paris like so many others did from several European regions, then got quite around as a preacher, being involved in several significant phenomena, and finally ended up again at home, bringing his vast Liber Sermonum with him (its only copy was penned in San Isidoro around 1200), a fact that suggests that it was Martin’s explicit intention to implement this preaching material eventually for purposes in León, crusading and otherwise. His Vita tells us, for example, that he was involved in the destruction of the Jewish castle in León in 1196, while the Liber Sermonum holds extensive anti-Jewish material. This project established thus Martin as both a diligent crusade preacher and an important protagonist of the Iberian Peninsula, at a time when much was under development in both areas. His case study shows how worthwhile it is to move beyond classic historiographical sources and to consider the vast surviving sermon material of the Middle Ages (around 140 000 texts between 1150 and 1350 alone): the Liber Sermonumbetrays in an excellent way how such sources can provide vital but hitherto overlooked insights into several historical phenomena.


Photo: Saladin entreißt dem fliehenden König Guido von Lusignan das Heilige Kreuz, in: Chronica Maiora, URL: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Saladin_Guy.jpg?uselang=de] (11.01.2023).

An Aging Warrior – King James I of Aragon

Christian Neumann, DHI Rom

Zusammenfassung: Obwohl zu König Jakob I. von Aragon und seiner Zeit eine umfangreiche Forschungsliteratur vorliegt, findet sich allerdings bisher kein Beitrag, der sich speziell seinem Alter(n) widmet. Abgesehen von Jakob I. kann man feststellen, dass das Thema Alter(n) und Herrschaft im Allgemeinen bislang nur wenig Aufmerksamkeit erfahren hat. Von den zahlreichen Fragen, die diesbezüglich gestellt werden könnten, möchte ich mich auf vier relevante Aspekte konzentrieren und sie innerhalb des zur Verfügung stehenden Rahmens darstellen: Beginn und Konzept des Alters, Kriegsführung, Krankheit und Gesundheit sowie Regierungsdauer.

Abstract: Although King James I of Aragon is a well-studied monarch, no articles specifically dedicated to his aging and old age are available. Apart from James’s case, it is evident the subject of old age and rulership, in general, has received fairly little attention to date. From the many questions that could be posed concerning this topic, I would like to focus on four relevant aspects and comment on them within the space available here, namely the onset and concept of old age, warfare, illness and health, and the length of reign.

In 1274, King James I of Aragon arrived at the Second Council of Lyon. At that time, he was already 66 years old, and hence the question arises whether he himself accepted his old age. From all accounts, it does not seem to be the case because he had his horse perform tricks with him as the rider to impress everyone present from which it is evident that James intended not to let his age show. According to his version of the event in his “Llibre dels Fets,” he was successful in this endeavor because the noblemen, most of whom were certainly much younger, then said: “Lo, the king is not so old as people said! He could still give a Turk a good lance thrust.”

Even though some monographs and a considerable number of collective volumes on old age have been published so far, the aging process of rulers has received little attention. This also applies to James I as – despite him being a well-studied king – there are currently no articles specifically dedicated to his aging and old age. The minor and seemingly marginal episode mentioned above poses several questions regarding a rulerʼs old age:

1. From which age was a ruler considered to be old? 

2. How did aging rulers deal with the expectation of their subjects to lead wars?

3. How are the illnesses of aging rulers depicted and how were they dealt with?

4. How was a long reign perceived?

Although it is impossible to provide comprehensive answers to these questions within the limited scope of this post, I nevertheless intend to offer some brief explanations concerning these aspects. A much fuller analysis of both King Jamesʼs old age and the topic of aging rulers, in general, can be found in the upcoming book edited by the author “Old Age before Modernity. Case Studies and Methodological Perspectives, 500 BC‒1700 AD” (forthcoming in early 2023 as part of the series “Online-Schriften des DHI Rom. Neue Reihe”). This collection of essays, written by experts from several humanistic disciplines and gerontology, analyzes old age and aging in the premodern period, especially in the Middle Ages. In this blog, I would like to mention two articles that concern Iberian topics: José Miguel Andrade Cernadas (Santiago de Compostela) studies old age with reference to Galician monasteries, thereby addressing questions of intergenerational relationships, demography, and gender. Daniela Santoro (Palermo) deals with medicine and physicians at the royal court of Sicily over the course of several centuries, including the Aragonese period.

Now, returning to the questions raised above, it is apparent that King Jamesʼs case shows that a rulerʼs old age did not start from a specific chronological threshold. In the medieval period, the number 50 was symbolically laden because, in the context of many conceptions of the ages of man, it marked the onset of old age, “senectus,” or the onset of a period of transition into it that was called “gravitas.” However, there was no universally accepted definition for the start of old age and, in any case, one was not extremely old at 50. For medieval people, it seems to have been more relevant how long a person could perform their duties: the so-called “functional age” mattered more than the exact number of years of the life of the individual.

Although King James might have stayed in fairly good health until the early 1270s, he was then certainly beyond the age limit that was considered appropriate for military actions. Nevertheless, he was the head of state and military leader of his realm who was greatly honored for his conquests in his youth and middle years and his personal ambition to fulfill this role even in his old age never ceased. As an orphan, he was raised by the Knights Templar to be a “warrior king,” and consequently focused on his “deeds” which he considered to be ordained by God. Historical research has shown that James was also a proficient lawgiver and administrator. While such activities could have been more suitable roles for an elderly monarch, the “Llibre” only concedeslittle space to them which suggests that it was the role of the warrior which mattered most to the king.

In the “Llibre,” illnesses are very rarely mentioned and were considered to be punishments from God. In the late 1260s, James still traveled through his entire kingdom on horseback to organize a crusade to the Holy Land. Although it does not seem impossible that the king remained in good health, one has to ask whether his continuous battles and journeys on horseback did not take a certain toll on him. According to the “Llibre,” he became seriously ill only in his final days, but this is most probably a narrative construction because the portrayal of an aging king who is plagued by illness cannot be aligned with his self-image of a valiant knight. In studying his itinerary, one can observe that the number of journeys he undertook and the distances he traveled diminished considerably during the last two years of his reign.

As James ascended the throne as a boy in 1213, his reign extended over 63 years which is an extraordinarily long time for the Middle Ages and the king interpreted it as a sign of divine providence. In his deathbed speech to his son Peter, James compares the length of his rule to that of the biblical kings David and Solomon who reigned for 40 years – James reigned for much longer than they did. Due to his outstanding conquests, the chronicler Ramon Muntaner revered the king as an ideal ruler of a “golden age.” Accordingly, Muntaner depicts James as living a “good” old age and dying a “good” death. 

King James I’s case has shown that concepts of aging and old age are historically variable. If we compare our present situation with the Middle Ages, we can observe that the societal importance of chronological age has increased significantly. Through the “Llibre,” one can grasp fairly well the self-image of an aging king that cannot be studied for many other rulers: this image was primarily built on the role King James had in his youth and middle years. Writing about illnesses and aging processes cannot be reconciled with this image and the heroic narrative of the “Llibre”. Furthermore, we can see how much the theological and spiritual dimension of old age mattered to people in the Middle Ages. In the future, it would be desirable for historical research to further explore these aspects and manifold others related to old age and rulership, of which only very little has been expounded here.

Selected bibliography

The “Llibre dels Fets”: Les Quatre grans Cròniques, vol. 1: Llibre dels feits del rei En Jaume, ed. by Ferran Soldevila, rev. by Jordi Bruguera/Maria Teresa Ferrer i Mallol, Barcelona 2008 (Memòries de la Secció Historico-Arqueològica 73). 

On James I: Ernest Belenguer, Jaume I i el seu regnat, Lleida 2007; Stefano Maria Cingolani, Jaume I. Història i mite d’un rei, Barcelona 2007 (Biografíes i memòries 68); FerranSoldevila, Vida de Jaume I el Conqueridor, Barcelona 1958 (Biblioteca catalana 14); Maria Teresa Ferrer i Mallol (Ed.), Jaume I. Commemoració del VIII centenari del naixement de Jaume I, 2 vols., Barcelona 2011–2013 (Memòries de la Secció Històrico-Arqueològica 91–92). 

On old age in the Middle Ages: Thijs Porck, Old Age in Early Medieval England. A Cultural History, Woodbridge 2019 (Anglo-Saxon Studies 33); Shulamith Shahar, Growing Old in the Middle Ages. London-New York 1997; Georges Minois, Histoire de la vieillesse en Occident de l’Antiquité à la Renaissance, Paris 1987 (Nouvelles études historiques). 

On the ages of man: Elizabeth Sears, The Ages of Man. Medieval Interpretations of the Life Cycle, Princeton 1986. 

An introduction to gerontology: Hans-Werner Wahl/Vera Heyl, Gerontologie – Einführung und Geschichte, Stuttgart 22015 (Grundriss Gerontologie 1).

Photo: Head of an Old Man by Palma il Giovane (Jacopo Negretti) ©Pinacoteca di Brera, Milano, URL: [https://pinacotecabrera.org/en/collezione-online/opere/testa-di-vecchio/] (07.12.2022).

Die Synagoge in christlichem Dienst – Die Umwandlung der Synagogen an der Wende zum 15. Jahrhundert in Kastilien und Aragón

Franziska Kleybolte, Universität Münster

Abstract: The conversion of sacred space by members of another religion is a phenomenon that runs through history and can also be traced again and again for the Iberian Peninsula since Visigothic times and through various parties. The structural conversion of synagogues into churches, however, did not occur until the end of the 14th century. During this period, the situation for the Jewish communities in Sefarad deteriorated seriously in many places. This is also reflected in the politics that the synagogues experienced and which now became increasingly victims of various forms of Christian appropriation (destruction, conversion, Christian sermons in the synagogue). Here, as it is argued, the Christian authorities targeted the institutional and symbolic function and significance of the synagogue.

Resumen: La conversión de un espacio sagrado por parte de miembros de otra religión es un fenómeno que recorre la historia y que se puede rastrear una y otra vez para la Península Ibérica desde la época visigoda y por miembros tanto del cristianismo como del islam. Sin embargo, la conversión estructural de las sinagogas en iglesias no se produjo sino hasta finales del siglo XIV. Durante este periodo, la situación de las comunidades judías de Sefarad se deterioró gravemente en varios lugares. Esto se refleja también en la política que experimentaron las sinagogas, que fueron sujetas cada vez más a diversas formas de apropiación cristiana (destrucción, conversión, sermones cristianos predicados en la sinagoga). Este artículo argumenta que las autoridades cristianas apuntaron a la función y el significado institucional y simbólico de la sinagoga.

Zusammenfassung: Ist die Umwandlung von sakralem Raum durch Mitglieder einer anderen Religion ein die Geschichte durchziehendes Phänomen und lässt sich auch für die Iberische Halbinsel seit Visigothischer Zeit und durch verschiedene Parteien immer wieder nachvollziehen, so trat die strukturelle Umwandlung von Synagogen in Kirchen erst mit dem Ende des 14. Jahrhunderts auf. In dieser Zeit verschlechterter sich die Situation für die jüdischen Gemeinden in Sefarad vielerorts gravierend. Dies zeigt sich auch in der Politik, welche die Synagogen erfuhren und nun vermehrtes Opfer von verschiedenen Formen der christlichen Appropriation (Zerstörung, Umwandlung, christliche Predigten in der Synagoge) wurden. Dabei wurde von christlicher Seite, so die Argumentation, zum einen auf die institutionelle und symbolische Funktion und Bedeutung der Synagoge abgezielt.

Die Umwandlung von Synagogen1  in christliche Gotteshäuser ist eine stete Begleiterin der Synagogengeschichte, der Forschung gemeinhin bekannt und doch wissenschaftlich wenig untersucht – so auch für die mittelalterlich Iberische Halbinsel2 Dies ist nicht nur angesichts der Menge an Synagogenumwandlungen bemerkenswert, die dort vorgenommen wurden – nach meinen Recherchen wurden zwischen dem 11. und 16. Jahrhundert von christlicher Seite mehr als 200 Synagogen in Kapellen, Kirchen oder Klöster, umgewandelt –, sondern auch ob der damit einhergehenden Bekanntheit des Phänomens: “The Iberian peninsula […] is the most famous for the phenomenon of former synagogue buildings surviving as churches.”3

Auch wenn die Praxis der Umwandlung von sakralen Stätten ‚der Anderen‘ in Iberien seit visigothischer Zeit kontinuierlich praktiziert wurde, so traf dies Synagogen strukturell erst unter christlicher Herrschaft ab dem Ende des 14. Jahrhunderts im Zusammenhang mit der Verfolgung der jüdischen Gemeinden von Kastilien-Leon und Aragón 1391/92. Interessant ist dabei, dass Ferrand Martines, jener Prediger, welcher als Katalysator, wenn nicht direkter Auslöser der Verfolgungen betrachtet wird,4 bereits seit den 1380er Jahren explizit gegen die Synagogen predigte und ihre Zerstörungen anordnete: „Ich, Ferrand Martines, […] ordne Euch den Klerikern und Kirchendienern von Santolalla de la Sierra an, […] dass ihr innerhalb von drei Stunden die Synagoge zerstört, in welcher die Feinde Gottes und der Kirche, die Juden genannt werden, […] ihre Idolatrie betreiben.“5

Wenn auch die vielen während und nach 1391/92 durchgeführten Synagogenumwandlungen als Folge der Verfolgungen verstanden werden können, so ist auch die bereits zuvor bestehende anti-synagogale Stimmung, hier ausgedrückt in den von Martines überlieferten Aussagen, für die folgenden Entwicklungen als treibend zu verstehen. Die Ereignisse von 1391/92, welche ob ihrer Transregionalität und ihres Ausmaßes immer wieder als Wendepunkt in der mittelalterlich sefardischen Geschichte betont werden,6 lassen sich daher – so die These – auch als Wendepunkt in der christlichen Synagogenpolitik in Kastilien und Aragón verstehen.

Die Synagoge, welche weit mehr als eine bloß religiöse Funktionen erfüllte und die zentrale Institution und häufig auch das zentrale Gebäude einer jeden jüdischen Gemeinde darstellte,7 war von christlichen iberischen Autoritäten, im Wissen um die Bedeutung für die jüdische Seite, stets realpolitisch instrumentalisiert worden, wie Yom Tov-Assis betont: „The decision of the king-counts concerning synagogues were generally in accord with their favourable policy towards the Jews and should be interpreted in the wider context of their attitudes towards the Jewish community.“8 Diese ‚wohlgesinnte Politik‘ bestand insbesondere in der Genehmigung synagogaler Neubauten, was seit der Antike gesetzlich verboten war, sowie der Renovierung von Synagogen, was wiederum gesetzlich stark eingeschränkt war.9 Mit dem Ende des 14. Jahrhunderts lässt sich umgekehrt eine zunehmend rigide Politik und Praxis erkennen. Gewiss hatte es auch in den Jahrhunderten zuvor Umwandlungen von, Angriffe auf, und die Umsetzung jener einschränkenden Gesetze bezüglich der Synagogen gegeben; und gleichwohl bestanden auch im 15. Jahrhundert Synagogen fort und wurden neu gebaut. Doch nahmen zum einen die physischen Angriffe auf die Synagoge in Form von Zerstörung, Beschädigung und Umwandlung zu. Zum anderen lässt sich eine Verschiebung der Akteur*innen erkennen. Hatte es sich bei den Aggressor*innen zuvor in der Regel um die lokale Bevölkerung oder regionale Kleriker gehandelt, waren es zunehmend die Könige selbst, die Synagogen appropriierten, indem sie keine Hilfe leisteten oder selbst Gesetze und Anordnungen erließen, die direkt oder indirekt verschiedene Arten von Appropriationen, darunter auch Konversionen, zur Folge hatten.10

Die Analyse der Umwandlung von Synagogen in Kirchen im späten 14. und frühen 15. Jahrhundert in den Königreichen Kastilien-Leon und Aragón ist das Thema meines Promotionsprojektes. Das Projekt will damit einen Beitrag zur Untersuchung dieses noch wenig erforschten Themas darstellen. Von jüdischer wie christlicher Seite besaß die Synagoge zahlreiche Funktionen und war auf inter-, intra- und extrareligiösen Ebene symbolisch stark aufgeladen. Die analytische Konzentration auf diese Umwandlungen lässt sich daher auch als Linse begreifen, in deren Brennpunkt diese drei Ebenen verschmelzen.


Photo: Gebäudebeschilderung außen an der Wand der Corpus Christi Kirche in Segovia, der ehemaligen Sinagoga Mayor (Hauptsynagoge) Segovias, welche zwischen 1410 und 1419 vermutlich mit Erlaubnis der Regentin Katharina von Lancaster umgewandelt wurde. Ein Bericht 50 Jahre später setzt die Umwandlung in den Zusammenhang mit einem Hostienfrevelvorwurf. (Bild: von der Autorin aufgenommen).

  1. Umwandlung meint hier den gesamten Prozess der Enteignung einer Synagoge mit anschließender Umfunktionierung (Weihe, zuweilen Umbau, Abriss zum Neubau) und Weiterverwendung für eigene Zwecke. Zumeist handelte es sich dabei um sakrale Zwecke, doch manche Räume wurden auch profaniert und etwa als Wohnhäuser oder Ställe verwendet. Es ist aus den Quellen nicht immer zu entnehmen, ob entsprechende Umwandlungen bereits vor oder mit der Enteignung der Synagogen vorgesehen waren. Die Quellen, die überliefert sind und die Fülle an Umwandlungen, welche auf eine etablierte und damit routinierte Praxis hindeuten, legen dies jedoch nahe. So wird bei diesen Umwandlungen generell – selbstverständlich mit Ausnahmen – von einer gezielten Handlung ausgegangen. []
  2. Mehr noch finden sich Einzelstudien in Form von Aufsätzen, welche sich der Umwandlung einer sakralen Stätte zuwenden, jedoch keine Überblickswerke. So gibt es kein solches Werk für die Iberische Halbinsel. Umwandlungen werden in Überblickwerken zu Synagogen wie von Cantera Burgos oder Luis Lacave genannt, aber nicht explizit thematisiert: Francisco Cantera Burgos, Sinagogas Espanolas. Con Especial Estudio de la de Cordoba y la Toledana de El Transito, Madrid 1955 und José Luis Lacave, Juderías y Sinagogas Españolas, Bilbao 1992. Zu umfassenderen Studien von Synagogenumwandlungen im Heiligen Römischen Reich (HRR) z. B. Röckelein, Hedwig, Die grabstain, so vil tausent guldin wert sein. Vom Umgang der Christen mit Synagogen und jüdischen Friedhöfen im Mittelalter und am Beginn der Neuzeit, in: Aschkenas 5.1 (1995), S. 11–46; Minty, Mary, ‚Judengasse‘ to Christian Quarter. The Phenomenon of the Converted Synagogue in the Late Medieval and Early Modern Holy Roman Empire, in: Bob Scriber/Trevor Johnson (hg.), Popular Religion in Germany and Central Europe. 1400–1800, London 1996, S. 58–86; Mitchell Merback, Pilgrimage & Pogrom. Violence, Memory, and Visual Culture at the Host-Miracle Shrines of Germany and Austria, Chicago/London 2012. Zu Studien von Einzelbeispielen im HRR z. B. Allyson F.Creasman, The Virgin Mary Against the Jews. Anti-Jewish Polemic in the Pilgrimage to the Schöne Maria of Regensburg, 1519–25, in: The Sixteenth Century Journal 33. 4 (2002), S. 963–980; Mitchell Merback, The Vanquished Synagogue the Risen Host and the Grateful Dead at the Salvatorkirche in Passau, in: Peregrinations: Journal of Medieval Art and Architecture 1, 4 (2005), S. 1–29; und Elzbieta Jastrzebowska, The Church Atop a Synagogue in Chersonesos, in: Archaeologia 62–63 (2011/12), S. 61–73. Für die Iberische Halbinsel lässt sich auch hier keine explizite Einzelstudie finden, aber die Umwandlungen werden häufig in allgemeinen Untersuchungen zu den Synagogen mitverhandelt. S. z. B. Bartolomé Herrero, Bonifacio, La Sinagoga Mayor de Segovia y sus Propiedades Urbanas a Comienzos del Siglo XV, in: Sefarad 72.1 (2012), S. 191–225. Anders verhält sich dies interessanter Weise bei den Umwandlungen von Moscheen, welche etwa von Heather Ecker, Amy Remensnyder und Tobias Arera-Rütenik eingehender untersucht wurden. []
  3. Barry L. Stiefel, Jews and the Renaissance of Synagogue Architecture, 1450–1730. London 2014, S. 13. []
  4. Wenig ist über den Erzdiakon von Ecija, Ferrand Martines, bekannt. Die ausführlichste Studie über Martines stammt bisher aus dem 19. Jahrhundert: Henry Charles Lea, Ferrand Martinez and the Massacres of 1391, in: The American Historical Review 1,2 (1896), S. 209–219. Maya S. Irish befasst sich jedoch auch ausführlicher mit ihm im Kontext ihrer Untersuchungen zu den Verfolgungen von 1391/92: Maya Soifer Irish, Toward 1391: The anti-Jewish preaching of Ferrant Martinez in Seville, in: Johnathan Adams/Cordelia Hess (hg.), The Medieval Roots of Antisemitism: Continuities and Discontinuities From the Middle Ages to the Present Day, London 2018, S. 306–319. Eine Monographie von ihr zu den Verfolgungen ist im Entstehen (S. ihren Internetaufritt an de Rice University: https://profiles.rice.edu/faculty/maya-soifer-irish (zuletzt aufgerufen am 26.10.22). []
  5. Yo, Ferrand Martines […] mando á vos los cléricos é sacristanes de Santolalla de la Sierra […] ffasta tres oras derroquedes la casa Sinagoga, en que los enemigos de Dios é de la Iglesia, que se llama Judíos, (…) ffasen su idolatría.“ (Übers. der Autorin), AHN, CLERO-REGULAR-SECULAR, 7215, n° 7. Mit kleinen Fehlern auch ediert in Jitzhak Baer, Die Juden im christlichen Spanien. Erster Teil: Urkunden und Regesten, Vol. II, Berlin 1929, S. 211ff. and José Amador de los Ríos, Historia social, política y religiosa de los judíos en España y Portugal. Vol. 2, Madrid 1876, S. 531ff. []
  6. Vgl. z.B. Angus MacKay, Popular Movements and Pogroms in Fifteenth-Century Castile, in: Past & Present 55 (1972), S. 33-67, hier: S. 39. []
  7. S. Yom-Tov Assis, Synagogues in Medieval Spain, in: Jewish Art 18 (1992), S. 6–29. []
  8. Yom-Tov Assis, Golden Age of Aragonese Jewry: Community and Society in the Crown of Aragón. 1213–1327, Liverpool 1997, S. 210. []
  9. Vgl. Simon Paulus, Die Architektur der Synagoge im Mittelalter. Überlieferung und Bestand, Petersberg 2007, S. 33–38. []
  10. S. als Bsp. die unterlassene Verteidigung etwa während der Verfolgungen von 1391/92 von königlicher Seite in Kastilien-León und Aragón und der ausbleibenden Nachverfolgung und Bestrafung von Täter*innen im Nachhinein. Vgl. z. B. Benjamin R. Gampel, Anti-Jewish Riots in the Crown of Aragón and the Royal Response, 1391–1392, Cambridge 2016. S. zu den erlassenen Regeln die Gesetze von Ayllon, welche eine gesellschaftliche wie räumliche Ausgrenzung der jüdischen wie muslimischen Bevölkerung vorsah. Im Zuge der Umsiedlung der jüdischen Bevölkerung in von der christlichen Bevölkerung getrennten Vierteln, kam es vielfach zur Umwandlung von Synagogen. Vgl. Carolina M. Ley Losada, Divina y Ley Terrena. Antijudaísmo y Estrategias de Conversión en la Campaña Castellana de San Vicente Ferrer (1411–1412), in: Hispania Sacra 65 (2013), S. 603–640. Vicente Ferrer, welcher von Juan II. (1405–1454) beziehungsweise seiner als Regentin waltenden Mutter Katharina von Lancaster (wahrscheinl. 1373–1418), zur Durchsetzung jener Gesetze angeheuert wurde und selbst in die in Aragón kurze Zeit spätere stattfindende Disputation von Tortosa eingeweiht war, führte durch seine Predigten wiederum zu Angriffen auf Synagogen. Vgl. ebd. und Carolina M. Ley Losada, Powerful Words. St Vincent Ferrer’s Preaching and the Jews in Medieval Castile, in: Thomas V.Cohen/ Lesley K. Twomey (hg.), Spoken Word and Social Practice. Orality in Europe (1400–1700), Leiden 2015, S. 200-221 und Pedro Cátedra García, Sermón, sociedad y literatura en la Edad Media. San Vicente Ferrer en Castilla (1411–1412). Estudio bibliográfico, literario y edición de textos inéditos, Salamanca 1994. Eine Verschärfung der Regelungen zu Synagogen lässt sich zudem explizit auch in einer Bulle Benedikts XIII. (1328 o. 1342/43–1423) aus dem Jahre 1415 finden, welche sich zwar inhaltlich kaum von vorhergehenden Bullen und Erlässen (s. Fußn. 9) unterscheidet, hinsichtlich seiner Schärfe jedoch sehr. S. die edierte Bulle in: Amador de los Ríos, Vol. 2 1876, S. 549f. und vgl. Paulus 2007, S. 37. []